ÉTUDE DE QUELQUES FÉCULES COLOMALES 421 



Il est assez rare que les grains de l'écule soieiil réellement 

 "•réguliers. Le plus souvent ils sont zvg()ni(). j)lu>s. Si l'irrégula- 

 rilé est réelle, c'est un caraclère qui devient iuipoi lanl ; ainsi les 

 grains de fécules de Canna ont presque tous une petite gil)})osilé 

 latérale qui les fait reconnaître ; ailleurs Tirrégularité sera, non 

 seulement réelle, mais encore variable avec cluniue grain, 

 comme dans ces fécules de Palmiers qui ressemblent '^'i des' 

 amibes en marche. 



Pour beaucoup de fécules il convient de ne pas oublier qu'elles 

 ont été séchées plus ou moins complètement à la chaleur artifi- 

 cielle (étuve, etc.), et que, sans les détruire, l'action du feu i)eul 

 avoir modifié leur forme. Il en est de même des fragmenls de 

 rhizomes ou d'autres organes, riches en eau et pour les(|urls 

 une dessiccation rapide était nécessaire. Cependant il ne faudra 

 pas conclure trop vite, en vovant dans une préparation des 

 grains d'amidon déformés et' très dilIVrents de leur aspicl 

 normal, qu'ils ont été soumis à l aetion de la elialcnr. Dans 

 fies graines récoltées par nous ( Léguininenscs, Xrlumhinm, 



toujours trouvé de nombreux grains délonnés. Il s'a-il évidem- 

 ment ici d'un commencement d'action des diastases. lîien 

 entendu la chaleur est souvent intervenue dans d autrcs cas. 



Il sera bon de se méfier de certains apliorismes cpii courent 

 dans tous les livres et induisent parfois en erreur : par vxviupW 

 l'afhrmation souvent répétée que les grains de fécule des Légu- 

 mineuses sont rénilbrmes : en lait, ils le sont rarement et seule- 

 ment dans quelques espèces. 



Dimensions 



La dimension, comme la forme, peut acipu'rir une impor- 

 tance de premier ordre ou rester un caraclère à peu près négli- 

 geable. Les petits grains anguleux du Hi/, les gros grains oxales 

 de plusieurs Arrow-root, frappent tout de suite par leurs dinu ii- 

 sions presque égales pour tous, en sorte (|ue des i;rains volu 

 mineux dans le premier, ou minuscules dans le seeond. donnenl 

 aussitôt le droit de conclure à une [alsilication. Il n .-n va pas de 

 ïnème pour la plupart des fécules, car la variété de dimensions 



