74 LES FLEURS. 



selle, en famine, et très-probablement mourront de 



faim. 



Ce sont les plus rigides pythagoriciens qui se soient 

 jamais vus. 



c< Tu me demandes, dit Plutarque, pourquoi Py- 

 thagore s'abstenait de manger de la chair des ani- 

 maux. — Moi, je te demande, au contraire, quel est 

 le premier homme qui approcha de sa bouche la chair 

 sanglante d*un animai qu'il avait vu vivant ; — le 

 premier homme qui, mentant contre notre mère Tel- 

 lus et offensant Gérés, inventrice des lois, et Bac- 

 chus, le consolateur des hommes, les a accusés de ne 

 pouvoir nous nourrir, et, aux innocents végétaux, 

 au lait des troupeaux, aux fruits savoureux, a mêlé 

 sur sa table des cadavres et des ossements, et, non 

 content du lait de la brebis, a voulu aussi boire son 

 sang et manger ses membres. 



« Et les animaux que tu dévores, que tu tues pour 

 assouvir tes appétits factices et désordonnés, ce ne 

 sont pas les animaux féroces et dangereux ; tu ne 

 manges ni les lions, ni les tigres, ni les loups : tu 

 manges l'agneau qui prenait l'herbe dans ta main, 

 la poule et le pigeon accoutumés à venir à ta voix. 



« Et la preuve que ces horribles aliments ont été 



