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A EUGÈNE SUE 



En 1801, le célèbre botaniste Hsenke découvrit, 

 près du fleuve des Amazones, la plus merveilleuse 

 plante qu'il soit possible d'imaginer : c'était évidem- 

 ^ ment une nymphéacée, c'est-à-dire une plante res- 

 semblante à notre nénufar ou lis des étangs ; mais 

 ses gigantesques proportions lui donnaient Tappa- 

 rence d'un rêve. En effet, chacune de ses fleurs, flot- 

 tant sur l'eau, n'avait pas moins d'un mètre et demi 

 d'étendue, quelques-unes mêmes étaient plus grandes. 

 Les fleurs, blanches d'abord, et montrant, lors de 

 leur entier épanouissement, un centre d un rose vif, 

 avaient trente centimètres de diamètre. 



