LES FLEURS. 99 



— Chut... C'est uae tulipe qui à elle seule vaut 

 tout le reste de ma coUectiou.— Il n'y en a que deux 

 au monde, messieurs. 



— Mais son nom ? 



— Chut ! ... Son nom.,, je ne puis le prononcer 

 sans forfaire à Thonneur... — Je serais i3ien fier et 

 bien heureux de dire son nom, de le dire à haute 

 voix, — de l'écrire en lettres d'or au-dessus de sa 

 magnifique corolle ; — c*est un nom connu et res- 

 pecté... 



— Pardon, monsieur; je n'insiste pas ; — cela 

 paraît tenir à la politique ; — peut-être est-ce le 

 nom de quelque fameux proscrit , — je ne veux pas 

 me compromettre... D'ailleurs, nous ne partageons 

 pas peut-être les mêmes opinions... 



— Nullement, monsieur; ce nom n'a rien de 

 politique ; mais j'ai juré sur l'honneur de ne pas la 

 faire voir sous son vrai nom ; — elle est ici incognito, 

 sous l'incognito le plus sévère ; — peut-être même 

 en ai-je trop dit... Mais avec tout le monde, — avec 

 les gens pour qui je n'ai pas l'estime que vous m'in- 

 spirez, — je ne vais pas aussi loin ; — je n'avoue 

 même pas que c'est une tulipe, la reine des tulipes; 

 — je passe devant avec indifférence, — une indiffé- 



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