100 LES FLEURS, 



rence jouée, — comprenez bien ; — je la désigne 

 sous le nom de Rébecccif — mais ce n'est pas soB 

 nom... » 



Les amateurs partirent, et moi avec eux ; mais je 

 retournai le lendemain, et je lui dis : 



« Mais, enfin, c'est donc un mystère bien ter- 

 rible ? 



— Vous allez en juger : cette tulipe, que nous 

 continuerons à appeler Rébecca, était la possession 

 d'un homme qui l'avait payée fort cher, — surtout 

 parce que, sachant qu'il y en avait une autre en 

 Hollande, il était allé Tacheter et lavait écrasée sous 

 les pieds pour rendre là sienne unique. — Tous les 

 ans, elle excitait l'envie des nombreux amateurs qui 

 vont voir sa collection ; tous les ans, il avait soin de 

 détruire les caïeux qui se formaient autour de l'oi- 

 gnon et qui auraient pu le reproduire. — Pour moi, 

 monsieur, je n'ose pas vous dire tout ce que je lui 

 avais offert pour un de ces caïeux qu'il pile tous les 

 ans dans un mortier... ; j'aurais engagé mon bien, 

 compromis l'avenir de mes enfants. 



Je ne regardais plus ma collection, — mes p!us 

 belles tuhpes ne pouvaient me consoler de ne pas 

 avoir celle... que je ne dois pas nommer. En vain, 



