LES FLEURS. 165 

 « Au Luxembourg, les cygnes du bassin me con- 

 naissaient. 



c( Je mets moins d'importance k la familiarité 

 qu'avait obtenue mon ami de la part des cygnes des 

 Tuileries, parce que leur affection est plus banale, et 

 qu'on peut sans injustice leur reprocher de distin- 

 guer tout le monde. 



c( Je le répète, nos jardins étaient bien à nous. 

 La seule différence qu'on pût trouver entre nous et 

 les gens qui passent pour posséder des jardins et en 

 être plus réellement propriétaires , c'est que nous 

 avions chacun un des plus beaux et des plus riches 

 jardins de l'Europe, et que nous n'avions à payer 

 ni jardiniers, ni embellissements, ni réparations. 



« — Mon ami, me disait-il en me quittant le soir 

 après une promenade chez moi, — vos crocus sont 

 beaux et variés ; mais je vous invite à venir voir mes 

 pêchers à fleurs doubles, et dans quinze jours mes 

 lilas. — Vous me trouverez au pied de ma statue 

 de Y Enlèvement d'Orithyie. » 



c( Une autre fois, c'était moi qui l'invitais à venir 

 se promener sur ma terrasse du Luxembourg, où il 

 y a de si beaux sorbiers et de si vieilles aubépines à 

 fleurs roses. 



« Quelquefois même nous avions des discussions* 



