168 LES FLEURS, 



fleurir dans notre jardin des Plantes, lorsque per- 

 sonne en Europe ne savait encore son existence. On 

 nous pardonnera d'avoir été un peu trop fiers de 

 noire pauloivnia , qui, après tout, est un arbr€ d'une 

 admirable végétation tant qu'il est jeune, et con- 

 serve pour sa décrépitude l'honneur d'être encore 

 semblable à l'un de nos plus beaux arbres de pleine 

 terre. 



« Nous vivions ainsi depuis dix ans , lorsqu'un 

 jour mon ami ne vint pas à un rendez-vous que je 

 lui avais assigné dans mon allée de l'Observatoire. 

 C'était la première fois qu'un de nous deux man- 

 quait à un rendez-vous, si ce n'est que, cinq ans 

 auparavant, je le laissai m'attendre à sa Petite-Pro- 

 vence, parce que je m'étais quasiment donné une 

 entorse dans mon escalier. Je ne pus attribuer son 

 absence qu'à un accident de ce genre, ou peut-être 

 pis encore, et je me rendis chez lui. Je le trouvai en 

 bonne santé, mais singulièrement ému. Il avait reçu 

 le matin une lettre qui lui apprenait qu'un sien cou- 

 sin venait de mourir à deux lieues de Paris, ei* lui 

 laissant un peu plus de trois mille Kvres de rente . 



(( 11 m'embrassa avec efifusion, et m'assura que la 

 fortune n'aurait pas le pouvoir de le changer à Té- 



