LES FLEURS. 205 



juin, époque de la floraison des lèves dans le pays que 

 j'habitais alors. J'y ai trouvé passablement d'extrava- 

 gances, ou, du moins, d'actes qui ont dû paraître tels 

 aux faux sages et aux soi-disant sérieux. Mais, pour éta- 

 blir tout à fait l'influence pernicieuse de la fève, il fau- 

 drait en môme temps établir qu'on n'en pourrait pas 

 trouver autant dans les autres mois. 



Pythagore, initié aux mystères des prêtres égyptiens, 

 comme l'avait été Moïse, défendait également les fèves 

 à ses disciples. 



« Le chevalier de Jaucourt, dit le savant Poiret , 

 explique autrement, dans l'ancienne Encyclopédie, les 

 idées de Pythagore au sujet des fèves. La fève était née 

 en même temps que l'homme et du même limon ; elle de- 

 vait donc avoir, comme les animaux, une âme sujetie 

 • aux vicissitudes de la transmigration. » 



Horace, qui voulait plaisanter le côté extérieur et 

 vulgaire de la métempsycose, avait adopté cette opinion. 

 11 appelle la fève une cousine de Pythagore : 



0 quando faba PyUiagorae cognata... 



(( Les Flamines, dit Yarron, ne mangeaient pas de 

 fèves, parce qu'ils croyaient voir des lettres infernales 

 dans les taches noires de leurs fleurs. » 



Pour moi, j'aime assez la version qui traduit la pen- 

 sée de Pythagore par un conseil à ses disciples de s'abs- 

 tenir des débats politiques, soit que la fève servît à don- 



