206 LES FLEURS. 



ner et à compter les suffrages pour les élections, soit 

 parce ^^ue les candidats faisaient parfois au peuple des 

 dislribulions de légumes secs, pois, fèves, lentilles, etc., 

 pour capter les suffrages, 



« Tu dépenses ton bien en pois et fèves et en lupins, » 

 dit Horace à un ambitieux : 



In cicere atque bona tu perdas lupinis. 



Ce qui me fait penser, comme je le disais il y a cinquante 

 lignes, que c'étaient seulement certains dévots égyptiens 

 qui s'abstenaient des fèves, c'est qu'il est évident que 

 les Égyptiens en cultivaient beaucoup, et je crois qu'on 

 a eu tort, comme ont fait plusieurs auteurs, d'étendre 

 cette horreur des fèves au peuple égyptien tout entier. 

 J'ignore, à ce sujet, l'opinion du peuple juif, qui, outre 

 les vases d'or de ses maîtres, emporta beaucoup de 

 choses d'Égypte. 



On pense que la fève est originaire de la Perse et des 

 environs de la mer Caspienne. Les Romains cultivaient 

 beaucoup de fèves, et en savaient aussi long que nous à 

 leur sujet; ils connaissaient les facultés améliorantes des 

 fèves, des lupins, de la vesce^ etc. 



€ Ces légumes, dit Varron, sucent moins la terre. » 



« Ils fument le sol , disait Caton : Segetem sterco^ 

 rant. » 



Virgile le dit également dans les Géorgiques* On 



