JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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DES GISEMENTS SILICEUX FOSSILES DE L'AUVERGNE 



EMPLOYÉS A LA PRÉPARATION DE LA DYNAMITE. — 

 LEUR ORIGINE VÉGÉTALE. — LISTE DES ESPÈCES DE DIATOMÉES QU'iLS 



RENFERMENT 



Le (léparLemeiU du Puy-de-Dôme renferme plusieurs i^nsements siliceux, 

 exploités aujourd'hui par le gouvernement français pou»' la fabrication de 

 la dynamite. L'analyse de ces dépôts n'est donc pas sans présenter une 

 i,Tande ulilité aux deux points de vue de la science et de la pratique. L'in- 

 térêt que présente pour nous ce genre d'éludé est d'autant plus grand, 

 qu'à notre connaissance aucun auteur français, depuis M. Fournct (1), ne 

 s'est occupé de rechercher l'origine et la composition de ces terrains. 

 Depuis quelques années beaucoup de naturalistes et de géoloo^ues con- 

 naissent la fossile (Je r Auvergne, grâce au perfectionnement et à 

 l'emploi plus général du microscope; ils savent qu'elle est formée en 

 majeure partie des valves de Diatomées, là s'arrêtent leurs investigations; 

 aucun n'a donné la liste des espèces qui la composent. Le premier auteur, 

 qui ait fait connaître la véritable composition des dépôts siliceux ou tripolis 

 d'Auvergne, est un Allemand, le professeur Ehrenberg (2), qui a figuré dans 

 la Microgéologie, planche IX, les espèces de Ceyssat et de Menât, mais 

 encore d'une manière très-incomplète. 



M. Fournet, ingénieur des mines à Pontgibaud, a publié en 1832 un 

 mémoire sur les gisements de Ceyssat et de Randanne, qu'il considérait 

 comme des dépôts de silice provenant des eaux (3). Nous rappellerons en 

 quelques mots ce travail. 



Fabrioni venait de découvrir en Italie le gisement siliceux de Santa 

 Fiora, en Toscane, avec lequel on espérait fabriquer des tuiles et des briques 

 plus légères que l'eau, comme celles dont parlent Pline, Strabon et Vitruve. 

 Le comte François de Nanles, dans le Journal des connaissances utiles, à 

 propos de la découverte de Fabrioni, disait; « Il est fort à soiihaitcr qu'on 

 cherche et qu'on découvre en France celte substance blanche et pulvé- 

 rulente comme en Toscane et connue sous le nom de farine fossile. Avec 

 cette poussière on fabrique des tuiles inaltérables et éternelles, qui 

 surnagent sur l'eau, et je puis en montrer qui furent faites il y a deux 

 mille ans. » 



M. Fauj{.s fit des recherches et trouva un de ces dépôts dans l'Ardèche, 

 mais il ne le soumit à aucune expérience. C'est alors que M. Fournet, 



(I) Notice sur la silice gélatineuse. Annales scientif. de l'Auvergne. Atad. de Clermont, 

 vol. V. 18Ji>, p. -.89 et suiv. 



(-2) Monatsberichte dcr Beii. Acad. d. Wissensch. 1S39, p. 30— ISîO, p. £0G et 211 — 

 1812, p. 135. Abandl. der Berl. Acad.' d. Wissenscli. 1830, p. 110 et IID. 



(3) Ann. Scientif. d'Auvergne. Acad. de C!erm. vol V. p. 239. 1832. 



