JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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dire qu'aujourd'hui encore nous sommes dans le doute et l'incertitude; que rien, 

 ou à peu près, n'est véritablement connu tant sur les causes du mal que sur les 

 remèdes qui peuvent le guérir. 



Le mal continue, et l'agriculture ne se défend contre ses attaques qu'en éle- 

 vant, auprès des arbres déjù gros et en pleine force, de jeunes plantes destinées 

 à remplacer les vieilles qui peuvent mourir d'une année à l'autre. 



Quand on visile les jardins de citronniers adultes, il arrive souvent que les 

 paysans vous répètent : « le vrai remède. Monsieur, ce sont ces témoins, » — les 

 témoins, ce sont les jeunes plantes, placées entre les vieux arbres déjà malades ou 

 destinés à l'être bientôt. 



Pour ce qui regarde l'avenir, c'est-à-dire pour les jardins nouveaux qui se 

 forment, un premier remède, mais qui n'est pas radical, semble trouvé. En effet, 

 l'expérience a démontré que le bigaradier {Citrushigaradia, R.) résiste beaucoup 

 mieux à la gomme que le portugal {Citrus auranlium R.) et le limonier 

 {Citrus limonum, R.), que ceux-ci viennent de bouture ou de semis; û'oii il suit 

 qu'on a adopté, pour les nouvelles plantations, le bigaradier sur lequel on greffe 

 toutes les autres espèces plus délicates. Il faut avouer que le sujet greffé est plus 

 lent dans son développement particulièrement pendant les premières années, que 

 les fruits des variétés ainsi greffées sur le bigaradier ne sont jamais aussi par- 

 faits dans leur qualité et dans leur forme que ceux greffés sur le limonier ou sur 

 le Portugal ; enfin les arbres ne sont pas épargnés par la gomme, mais ils résis- 

 tent davantage. 



Une substance fluide, brune, le plus souvent trouble, fétide qui ressemble à la 

 gomme, mais à une gomme sidgeneris, qu'on dirait altérée et pourrie, apparaît 

 abondamment et plus ou moins subitement sur la tige des arbres, ou immédiate- 

 ment sur les racines. L'écorce des parties ainsi attaquée, se fend, se soulève, se 

 sèche ou pourrit (sur les racines) et la plante, qui jaunit d'abord, peu à peu 

 s'affaiblit et meurt. Tels sont, en peu de mots, les symptômes extérieurs avec 

 lesquels périssent les citronniers attaqués du mal de gomme (1). 



(1) « La maladie consiste en un écoulement gommeiix qui apparaît ordinaisement, au 

 printemps ou à l'automne, sur la tige des arbres, un peu au-dessus du sol ou directement 

 sur les racines. Le mal commence à se manifester par l'apparition de quelques gouttes de 

 gomme sur l'écorce du tronc qui semble encore saine, puis l'écoulement gommeux augmente, 

 l'écorce fond, se perce, et la gomme augmente, fluide, trouble, brunâtre et puante. 



» L'écoulement arrêté dans le cœur de l'été ou de l'hiver, on trouve l'écorce, tout autour du 

 centre d'infection et a une grande distance, détachée du bois et morte, séchée, soulevée, dur- 

 cie et friable. La partie la plus superficielle du bois sous-jacent est seule altérée ; aussi, par 

 une seule attaque du mal, une bonne portion des tissus périphériques du tronc et doués de 

 plus de vitalité, tant verticalement qu'horizontalement, sont soustraits aux fonctions de la vie 

 végét?tive. Et par des attaques successives, la plante périt en peu d'années, une nouvelle por- 

 tion du liber et du canibium se trouvant tous les ans détruite, ainsi que l'écorce, jusqu'à ce 

 qu'en faisant le tour entier du tronc, la maladie arrive à interrompre toutes les communica- 

 tions entre la partie aérienne et la partie souterraine de la plante, par les tissus plus parti- 

 culièrement destinés à la circulation des sucs végétaux les plus élaborés et les plus complets. 

 C'est là ordinairement le cas des arbres greffés sur oranger à une petite hauteur. 



» D'autres fois, au contraire, le mal ne se borne pas au pied de l'arbre, arrêté par la 

 greffe, mais descend du tronc aux racines ou même se déclare immédiatement sur celles-ci 

 sans se manifester au dehors, et le dépérissement de la plante est alors plus rapide, l'écorce 

 des racines étant bientôt pourrie; l'arbre peut ainsi périr en moins d'un an. C'est particuliè- 

 rement le cas des limoniers provenant de boutures ou de semis. 



» Il n'est pas inutile non plus de faire remarquer comment les altérations de la zone cam- 

 biale, couche qui contient les tissus les plus délicats, comprise entre le bois et l'écorce, et dont 

 les tissus non primordiaux tirent leur origine, couche, par conséquent, la plus essentielle à 



