AVANT-PROPOS 



« L'un des noms botaniques d'une plante, ou même le nom 

 vulgaire, soit de la plante entière ou d'une de ses parties, 

 soit même d'un de ses produits, étant donné, trouver sans 

 aucune étude préalable et sans aucune difficulté, sa famille, 

 sa synonymie, et tous ses usages, quel que soit le point du 

 globe où l'on ait mis ses propriétés à profit , » tel est le pro- 

 blème que j'ai tenté de résoudre. 



J'ai cherché ainsi à faire disparaître la marche longue et 

 ardue, mais jusqu'alors indispensable, qu'il faut suivre pour 

 arriver à la connaissance des noms des végétaux et de leurs 

 propriétés. 



Si les recherches botaniques sont difficiles, elles sont aussi 

 très dispendieuses; elles sont difficiles parce que, pour les 

 personnes qui ne s'occupent pas spécialement de cette 

 science , il est impossible de mettre d'accord les auteurs qui 

 tous veulent donner un nom nouveau à une plante , de 

 telle sorte qu'il n'est pas rare de rencontrer cinq ou six syno- 

 nymes latins et quelquefois plus pour désigner le même 

 végétal. Cette difficulté est encore bien plus notable jfour 

 les noms vulgaires donnés à chaque plante et même à chaque 

 partie d'une plante, comme la fleur, le fruit, la racine, etc. 

 En Fiance, par exemple, on éprouve beaucoup de peine à 

 rapporter à la même plante dix ou vingt noms, qui diffèrent 

 suivant le pays, suivant le canton, et qui le plus souvent 

 n'ont aucuns rapports entre eux. 



J'ai avancé que les recherches botaniques étaient dispen- 

 dieuses : ce point est incontestable , car personne n'ignore 



que les ouvrages sur cette matière sont excessivement nom- 



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