AVEC LA FACULTÉ d'ÉCORCER. 47 



dépose ensuite, pour la faire sécher, sur un lit de 

 perches disposées en plan incliné. Moyennant cette 

 précaution et grâce à la naanière dont Técorce s'en- 

 roule sur elle-même après son extraction, la partie 

 intérieure, celle qui renferme surtout le tannin, ne 

 risque pas d'être lavée par les pluies. On traite de 

 la même manière les écorces du haut de la tige et 

 des branches que l'on n'enlève qu'après l'abatage de 

 l'arbre. 



Quand les écorces sont suffisamment séchées, on 

 les nettoie à l'extérieur, avec un couteau ou un 

 racloir, des mousses et autres substances qui pour- 

 raient altérer leur qualité et produire des moisis- 

 sures. C'est alors seulement qu'on les lie en bottes 

 soit pour les mettre en meules, soit pour les trans- 

 porter et les tenir à couvert sous un hangar, jusqu'au 

 moment où elles seront découpées en menus mor- 

 ceaux et réduites en poudre dans des moulins à tan. 



Les écorces qui restent longtemps en meules, ou 

 même sous des hangars mal aérés, sont très-exposées 

 à s'avarier. Souvent elles s'échauffent ou moisissent 

 de manière à perdre presque toute leur qualité. Il 

 faut beaucoup de soin et des frais de manutention 

 assez considérables pour conserver cette marchan- 

 dise intacte pendant plus de deux ans avant de la 

 livrer aux moulins à tan. A défaut de signes appa- 

 rents de moisissure ou d'échauffement, on reconnaît 

 que l'écorce est avariée, quand, en la cassant, la 

 couleur de la cassure est d'un jaune brunâtre, ou 

 d'un brun rougeâtre. 2 



