AVEC LA FACULTÉ d'ÉCORCER. 13 



les heures favorables pour hâter l'exécution de la 

 portion la plus importante^ la plus difficile et la plus 

 chanceuse de leur travail, l'écorcement de la partie 

 inférieure des tiges. L'écorcement des branches et 

 de la partie supérieure de la tige est toujours plus 

 facile ; il se fait après que l'arbre est abattu, mais 

 souvent un ou deux jours après que l'écorce du bas 

 de la tige a été enlevée. 



Comme on le voit, cette opération demande à être 

 conduite avec une certaine intelligence^ et, quand 

 on la pratique sur une grande échelle, il faut avoir 

 à sa disposition une quantité d'ouvriers suffisante 

 pour pouvoir profiter des moments favorables à l'é- 

 corcement. 



Le cahier des charges générales fixe au 1 5 mai le 

 terme d'abatage des bois qui s'exploitent avec faculté 

 d'écorcer; mais, ainsi que nous venons de le dire, 

 on est souvent obligé de proroger ce délai. 



On procède à l'écorcement du chêne de plusieurs 

 manières, selon les localités et selon les dimensions 

 des arbres à écorcer. Quand on écorce sur pied, on 

 doit d'abord faire, au bas des arbres et des perches, 

 une entaille circulaire assez profonde pour arriver 

 jusqu'à l'aubier. Cette coupure a pour but d'empê- 

 cher que la souche et les racines ne soient dépouillées 

 de leur écorce, dont l'adhérence complète au bois 

 est une condition indispensable de la production des 

 rejets. Les ouvriers fendent ensuite l'écorce en lon- 

 gueur et par lanières, avec la pointe d'une serpe ou 



