AVEC LA FACULTÉ d'ÉCORCER. 13 



diverses espèces de chêne, ces produits n'ont point 

 d'importance, en France, au point de vue forestier. 



Les écorces des chênes occupent le premier rang 

 parmi celles qui peuvent servir à la préparation des 

 cuirs; réduites en farine grossière dans des moulins 

 spéciaux, elles prennent le nom de tan [\). 



L'époque la plus favorable pour écorcer le chêne 

 est celle où la séve du printemps se met en mouve- 

 ment. Cet espace de temps, souvent très-court, est 

 compris entre le moment où les bourgeons com- 

 mencent à se gonfler et celui où les feuilles vont 

 s'épanouir. Plus tard, l'écorce devient plus adhérente 

 au bois et plus difficile à détacher. On dit de plus 

 qu'elle a moins de qualité que lorsqu'on la récolte 

 pendant les premiers mouvements de la séve. L'é- 

 corcement est toujours plus facile par un temps 

 chaud et humJde^ que par un temps sec. Alors même 

 que la température est élevée et que la végétation 

 est en pleine activité, les vents du Nord et de l'Est 

 apportent toujours un obstacle plus ou moins grand 

 à l'écorceraent. Lorsque la végétation est ralentie 



Marseille, et c'est par rûillions de kilogrammes que l'Algérie peut en 

 produire. 



(1) L'opéralion du tannage consiste à stralifier les peaux avec des 

 couches de tan dans des fosses que l'on remplit d'eau. L'eau dissout 

 le tannin qui pénètre peu à peu les peaux, précipite la gélatine qu'elles 

 renferment et forme avec elle un composé insoluble et impulrescible. 

 -— Le commerce des écorces à tan a pris en France un grand dévelop- 

 pement; on évalue à 500 millions de kilogrammes l'écorce employée 

 par les tanneries françaises. L'exportation des écorces a lan présente, 

 en outre, un petit excédant sur leur importation. 



