DANS LES COUPES d'aMÉLIORATION. 9 



liorer leurs formes ou de prévenir les dangers aux- 

 quels ils sont exposés. 



Pendant Tété qui suit Fabatage d'une coupe de 

 taillis sous futaie, on voit presque toujours se déve- 

 lopper, le long du tronc des chênes réservés, une 

 quantité plus ou moins forte de bourgeons, de feuil- 

 les et de petites branches extrêmement vivaces. Ces 

 branches sont dites gourmandes et, si on les laisse 

 persister, elles attireront à elles la plus grande partie 

 de la séve destinée à alimenter la cime. Peu d'an- 

 nées après, quelques branches du sommet, dépour- 

 vues de nourriture, mourront, sécheront, se brise- 

 ront sous l'action du vent, et donneront ainsi nais- 

 sance aux gouttières, puis aux différents vices qui 

 affectent si fréquemment le tronc des chênes réser- 

 vés dans les taillis. Au fur et à mesure que le taillis 

 grandira, les branches gourmandes, à commencer 

 par les plus basses, sécheront à leur tour, parce 

 qu'elles seront privées de lumière ; elles tomberont, 

 pour la plupart, en laissant dans la tige de petits 

 nœuds qui pourront faire obstacle au débit de l'ar- 

 bre en bois de fente ; en même temps les branches 

 du sommet qui auront conservé leur vitalité repren- 

 dront vigueur. Mais, habituellement, quelques-unes 

 des branches gourmandes continueront à végéter, 

 malgré la croissance du taillis, et elles formeront 

 plus tard des branches assez fortes, soit pour défor- 

 mer la tige, soit pour produire des nœuds qui dimi- 

 nueront la qualité et la valeur du tronc lorsque l'ar- 

 bre devra être abattu et débité en bois d'œuvre. 



