X INTRODUCTION. 



civilisation, la suppression absolue de la culture 

 forestière a marqué, presque partout, l'époque de 

 la décadence des peuples. Pour ne citer qu'un 

 exemple, qui ne sait que le berceau du chiistia- 

 nisme, cette Terre Promise où prospéraient de 

 nombreuses populations, est devenu un aride dé- 

 sert après la disparition des forêts qui en faisaient 

 la richesse et rornement? 



Quant au chiffre de la production forestière 

 française et à Tétendue de nos besoins en bois de 

 fortes dimensions, personne ne les connaît; ces 

 renseignements n'existent nulle part, et j 'éprouve 

 un véritable regret de n'avoir pu les introduire 

 dans la seconde édition de ce modeste ouvrage. 

 Mais on sait, dime manière certaine, que la 

 quantité de bois nécessaire à l'entretien de notre 

 flotte et de nos voies ferrées n'absorbe pas moins 

 de 400,000 mètres cubes par année, ce qui équi- 

 vaut à la possibilité de plus de 100,000 hectares 

 de futaie de chêne en plein rapport. D'autre 

 part, les tableaux officiels de l'administration des 

 douanes nous apprennent que rexcédant de Tim- 

 portation sur Texportation des bois communs de 

 service et d'industrie représente, annuellement, 

 une valeur d'environ 150 millions de francs, et 

 que dans cette somme le merrain destiné à la 



