174 QUALITÉS ET DÉFAUTS 



Les bois gras absorbent très-facilement l'humidité 

 de l'atmosphère et sont très-accessibles à la fermen- 

 tation et à la pourriture, dès qu'ils sont exposés aux 

 injures de l'air ou placés dans un milieu chaud et 

 humide. Cette disposition des pièces à s'altérer 

 prompteraent dans toutes leurs parties, fait consi- 

 dérer les bois de cette qualité comme absolument 

 impropres aux constructions navales et à tous les 

 emplois qui exigent de la solidité, de la force et de 

 la durée. Cependant le bois gras, lorsqu'il est à 

 couvert et dans un lieu sec, résiste assez longtemps 

 et peut utilement servir à des emplois où le bois ne 

 supporte ni charge ni fatigue. C'est ainsi que les 

 chênes gras ou tendres, quand ce défaut n'est pas 

 exagéré, sont les plus recherchés pour les beaux 

 ouvrages de menuiserie et d'ébénisterie, parce que 

 le bois est plus facile à travailler et qu'il n'est sujet 

 ni à se fendre, ni à se voiler, ni à prendre du retrait, 

 quand il est mis en œuvre. A ce point de vue, le 

 chêne rouvre de qualité ordinaire paraît avoir l'avan- 

 tage sur le chêne pédonculé, du moins si on en juge 

 par ce qui se passe dans les pays accidentés où les 

 menuisiers et les fabricants de merrain accordent 

 une préférence marquée aux chênes de montagne 

 ou de coteau qui sont ordinairement de cette espèce. 

 Toutefois il y a des chênes rouvres dont le bois est 

 très-nerveux, comme il y a des chênes pédonculés 

 dont le bois est mou, poreux, gras. 



Entre les deux types extrêmes de la qualité des 

 bois de chêne, il existe une infinité de nuances qui 



