LE GLOBE TEUKESTKE. 9 



tourmenté des pays de montagnes; elle était formée 

 de roches violemment soulevées et par conséquent 

 disloquées dans tous les sens. Ces roches , brisées par 

 les secousses puissantes qui avaient déterminé leur 

 soulèvement, s'écroulèrent des hauts sommets dans 

 les crevasses, qui furent les premières vallées. Les 

 pluies qui commencèrent à tomber aussitôt après 

 l'apparition des montagnes primitives en hâtèrent 

 la désagrégation. Les eaux s'écoulant sur leurs 

 pentes escarpées entraînèrent dans les vallées et de là 

 dans les mers leurs débris réduits à l'état de sables 

 et de limons. Ce fut là l'origine des premières cou- 

 ches sédimentaires. Pendant une longue période de 

 siècles, des soulèvements et des affaissements suc- 

 cessifs ont, tour à tour, ramené à la lumière les 

 couches qui se formaient au fond des mers , et plongé 

 sous les eaux celles qui avaient d'abord été soule- 

 vées. Ces modifications , antérieures de bien des 

 milliers de siècles à l'apparition de l'hcmme sur la 

 terre, ne nous sont connues que par les traces qu'elles 

 ont laissées. 



Les coquillages fossiles , qui se trouvent dans des 

 roches aujourd'hui situées à de grandes hauteurs au 

 milieu des continents, prouvent, d'une manière cer- 

 taine, que les terrains dans lesquels elles ont été 

 déposées étaient autrefois couverts par les mers. 

 On sait d'ailleurs que le niveau des mers est inva- 



