L'AT^rOSPIIÈUE 



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CHAPITRE II. 

 ATMOSPHÈRE. 



Epaisseur, — Composition, — Oxygène, — Azote. — Acide 

 carbonique. — Carbone. - Origine de l'acide carbonique 

 contenu dans l'air. — Vapeur d'eau. 



On donne le nom d'atmosphère à la couche gazeuse 

 qui enveloppe de toute part le globe terrestre. 



On sait que l'épaisseur de l'atmosphère n'est pas 

 inférieure à 80 kilomètres, mais on n'est pas sûr 

 qu'elle ne soit pas de beaucoup supérieure, car sa 

 densité va en décroissant à mesure qu'on s'élève , et 

 Ton n'est pas parvenu à déterminer la hauteur où 

 les dernières couches , devenues excessivement té- 

 nues, finissent par disparaître complètement dans 

 l'espace. 



L'atmosphère est formée d'air, de vapeur d'eau et 

 d'acide carbonique. On y trouve aussi d'autres subs- 

 tances gazeuses provenant des décompositions qui 

 s'opèrent à la surface de la terre ; mais ce sont là des 

 matières étrangères dont la présence est acciden- 

 telle, tandis que l'air, la vapeur d'eau et l'acide car- 

 bonique ont été constamment rencontrés dans les ana- 

 lyses faites sur un grand nombre de points de la terre. 



L'air est un mélange de deux gaz simples , V oxy- 

 gène et V azote. 



