l'atmosphère. 19 



que les vents viennent des régions chaudes , en 

 traversant les mers, ils entraînent avec eux les va- 

 peurs qui se produisent à la surface de ces grandes 

 masses d'eau. Arrivés sur les continents, ces cou- 

 rants d'air sont chargés d'eau vaporisée ; ils sont 

 chauds et humides. 



Au contraire , les vents qui soufflent des contrées 

 froides et continentales perdent dans leur trajet le peu 

 de vapeur qu'ils renfermaient et deviennent très-secs. 



En France, les vents du Sud et de l'Ouest, qui 

 nous arrivent , après avoir traversé la Méditerranée 

 et l'Océan , sont toujours chargés de vapeur d'eau. 

 Il est rare qu'ils ne produisent pas de pluie. Les 

 vents du Nord et de l'Est sont, au contraire, secs et 

 froids; ils amènent habituellement le beau temps. 



La vapeur d'eau que renferme l'atmosphère ne 

 devient visible que lorsqu'elle se condense sous 

 forme de nuages, de brouillard ou de pluie. A l'état 

 de vapeur , elle est tout à fait transparente. C'est à 

 sa présence qu'est dû le léger tremblement qu'on 

 remarque dans les couches d'air les plus rapprochées 

 du sol, au moment des grandes chaleurs. 



La vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère exerce 

 une très-grande influence sur la végétation. Un air 

 trop sec fait flétrir promptement toutes les plantes ; 

 trop humide , il rend leur croissance rapide , mais 

 il diminue la consistance de leurs tissus. 



