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et compactes; la silice est la base de leur composi- 

 tion. Les terrains où domine cette substance sont 

 légers, sans consistance, ils sont très-perméables et 

 se dessèchent aisément. Leur fertilité est très-faible. 



Les principales roches sédimentaires sont les cal- 

 caires ^ les grès^ les argiles etJes marnes. 



Le calcaire ou carbonate de chaux est une des 

 matières les plus répandues dans la composition des 

 couches supérieures du globe terrestre. En France, 

 il couvre les deux tiers du territoire. Les plaines de 

 la Champagne sont formées d'un calcaire blanchâtre , 

 peu consistant , connu sous le nom de craie. Les 

 montagnes du Jura, de la Bourgogne, les Alpes et 

 les Pyrénées renferment d'immenses quantités de 

 cette substance sous forme de marbre , de pierre à 

 chaux. 



La craie , qui est du carbonate de chaux presque 

 pur, produit des sols très-légers, qui redoutent 

 beaucoup la sécheresse. Quand la couche réduite à 

 l'état terreux est mince, la végétation y est très- 

 maigre. Avec un peu de profondeur et d'humidité, 

 les terrains crayeux deviennent très-fertiles, s'ils 

 sont mélangés d'humus. 



Les autres roches talcaires produisent des ter- 

 rains de fertilité variable , suivant le degré de divi- 

 sion des matériaux qui les forment. Celles qui sont 

 dures, compactes ou feuilletées, donnent des sols 



