LE SOL. 31 



secs, maigres et partant peu fertiles. Celles qui se dé- 

 composent vite, comme les calcaires friables, mélan- 

 gés de bitumes ou d'argile donnent des sols d'assez 

 bonne- qualité. La plupart des terres à blé de la 

 France sont formées de calcaires. 



Les grès sont des roches où la silice domine; mais 

 ce n'est pas ^ comme dans les quartz , à l'état cris- 

 tallisé, que cette matière entre dans leur formation ; 

 elle s'y trouve en petites parcelles très-fines agglu- 

 tinées par un ciment siliceux ou calcaire. Les 

 meules à aiguiser sont des grès. 



Les terrains de grès sont ordinairement très-mai- 

 gres ; ils ne retiennent pas l'eau. Le sol de la forêt 

 de Fontainebleau en est le type le plus nettement 

 accusé. 



Lorsque les terrains de cette nature renferment 

 une certaine proportion d'humus , ils constituent la 

 terre de bruyère, qui est très-propre à l'éducation 

 des plantes délicates. 



Les argiles proviennent de la décomposition des 

 roches feldspathiques : ce sont des matières, douces 

 au toucher, ductiles lorsqu'elles sont humides. Les 

 variétés les plus pures servent à la fabrication des 

 poteries. 



L'air et l'eau pénètrent difficilement les sols ar- 

 gileux , mais quand il sont imprégnés d'humidité , 

 ils se dessèchent lentement ; ils se crevassent en se 



