M PHYSIOLOGIE. 



tombées, les conditions nécessaires à leur germina- 

 tion. Dans un terrain trop humide elles pourrissent; 

 elles se dessèchent , au contraire , si l'eau fait défaut. 

 Le froid arrête la germination , une chaleur modérée 

 l'accélère, mais la vive lumière lui est défavorable. 



La nature a d'ailleurs pris des précautions contre 

 les nombreuses causes de destruction qui menacent 

 les graines. Elle les a multipliées dans une telle pro- 

 portion, qu'il suffit de la réussite d'une petite partie 

 d'entre elles pour assurer la conservation de l'es- 

 pèce. 



Si toutes les graines que produit un seul arbre 

 devenaient fertiles , le globe terrestre serait en peu 

 d'années envahi par la postérité de ce seul sujet. 

 Mais cet envahissement n'est pas à craindre , car si 

 les semences sont innombrables, leurs chances de 

 destruction ne le sont guère moins. 



Pour que la radicule puisse s'insinuer dans le sol , 

 afin d'y puiser l'eau nécessaire à l'existence de la 

 jeune plante, il faut que le sol soit meuble et hu- 

 mide. S'il est compacte et dur, la radicule, trop tendre 

 pour percer la croûte Superficielle, se dessèche et la 

 plante meurt. Elle meurt aussi quand le sol est trop 

 aqueux', parce que l'eau, bouchant tous les interstices 

 du sol, empêche l'air d'y pénétrer et d'y apporter 

 l'oxygène destiné à remplacer celui qui est absorbé. 



Pendant cette première phase de la végétation, les 



