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tissus sont pleins de liquides et par suite très-ten- 

 dres. Un hâle de quelques heures , un coup de soleil , 

 suffisent pour les flétrir. Aussi la nature a-t-elle pris 

 soin de leur procurer des abris. Ce sont d'abord les 

 feuilles mortes qui couvrent le sol , puis le feuillage 

 des arbres. Plus les jeunes plants sont sensibles, 

 plus ces abris natui'els sont puissants. On voit 

 toujours .y en effet , les arbres à feuillage touffu 

 produire de jeunes plants délicats, tandis que les 

 graines des arbres à feuillage léger donnent nais- 

 sance à des plants robustes dès leur jeune âge. 



Le petit chêne dont nous avons suivi l'évolution 

 jusqu'au moment où il a commencé à vivre de sa 

 vie propre , est composé de parties bien distinctes , 

 qui sont la tige , dont le prolongement dans le sol 

 forme la racine; les feuilles ^ qui s'étalent à l'ex- 

 trémité de la tige, et le bouton, qui la termine. 



Si l'on examine à l'œil nu une section de celte tige 

 naissante, on la voit composée d'une substance ho- 

 mogène, aqueuse, à demi-transparente, verte à la 

 circonférence, et d'un blanc verdàtre vers la partie 

 centrale. Mais si l'examen se fait au moyen du mi- 

 croscope , on reconnaît que cette homogénéité n'est 

 qu'apparente, car l'instrument laisse apercevoir, au 

 lieu d'une masse compacte , une multitude de cel- 

 lules juxtaposées comme les alvéoles d'un gâteau de 

 cire. Chacune de ces cellules est semblable à une 



