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et comme c'est entre l'aubier et Técorce que s'ap- 

 plique chaque année la couche nouvelle de cambium, 

 le cœur ne participe plus à la vie de l'arbre, laquelle 

 se trouve tout entière reportée à sa circonférence. 



Cette partie centrale, devenue inactive, n'a plus 

 d'autre destination que de soutenir le végétal ; c'est 

 un support sur lequel viennent s'appuyer les géné- 

 rations successives de bourgeons , support qui peut 

 disparaître en partie sans entraîner leur mort. On 

 voit, en effet, des arbres vivre, pendant des siècles, 

 alors que leur tronc est entièrement creux. 



Pendant que la tige du jeune arbre , dont nous 

 avons suivi l'évolution, s'accroît en longueur et en 

 grosseur , ses racines s'allongent par la formation 

 constante de nouveaux tissus à leur extrémité, et 

 grossissent par l'application successive des couches 

 ligneuses qui continuent celles de la tige. Lorsque 

 les radicelles ont enlevé au sol ambiant les substances 

 solubles qui entrent dans la composition de la 

 séve , elles s'allongent pour atteindre un sol nou- 

 veau , elles s'enfoncent pour rechercher dans les 

 couches profondes l'eau dont elles ont un besoin 

 d'autant plus énergique que l'arbre grandit davan- 

 tage. L'accroissement de l'arbre est d'autant plus 

 prompt , qu'il a plus de feuilles ; aussi la surface des 

 zones concentriques, qui en sont la mesure, va-t-elle 

 en augmentant avec l'âge. 



