DEGATS DES ANIMAUX. 215 



Quelques propriétaires se laissent persuader par 

 leurs fermiers qu'après quatre ou cinq ans les Lois 

 taillis sont défensables ; d'autres, plus crédules en-_ 

 core 5 sont convaincus que le bétail ne mange que 

 l'herbe, et ils le laissent pénétrer dans les jeunes 

 coupes, où elle est très-abondante. Les bois ainsi li- 

 vrés aux troupeaux sont voués à la destruction; il 

 vaudrait autant les défricher tout de suite que de 

 les laisser lentement se transfoi^mer en mauvais pâ* 

 turages. 



Si le parcours du gros bétail est nuisible aux fo- 

 rêts, le pacage des moutons et des chèvres l'est encore 

 bien davantage. Quoique des lois très-anciennes aient 

 prohibé l'introduction de ces animaux dans les bois, 

 il est des contrées où ils y sont encore admis; ce 

 sont les pays montagneux et pauvres ^ où l'industrie 

 pastorale peut seule se soutenir. Ce que les moutons 

 et les chèvres font de mal dans ces contrées est in- 

 calculable^ Ces animaux détruisent les forêts non- 

 seulement parce qu'ils broutent avec avidité toutes 

 les branches qu'ils peuvent atteindre , mais encore 

 parce que leurs pieds durs et pointus dégradent Je 

 sol et font périr toutes les semences et les jeunes 

 plants. 



La présence des bêtes à laine sur les montagnes 

 est la principale cause de l'état de dénudation auquel 

 elles sont arrivées. Les moutons marchant en trou- 



