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mal ist es schon au und für sich von liöhem Interesse zu wissen, 

 in welcher Weise die Thiere über die Erde gruppirt sind, und es 

 lassen sich aus dieser Kennüiiss des thatsächliciien Bestandes be- 

 reits eine Menge wichtiger Resultate ableiten. Diese Beirachtun- 

 gen gewinnen aber noch eine grössere Bedeutsamkeit, wenn sie in 

 Beziehung zu der geograpliischen Verbreitung der Pflanzen und der 

 Menschenrassen gesetzt werden, wenn also die besondere Unter- 

 suchung zu einer allgemeinen erweitert, wenn nach der Auffindung 

 der Gesetze, nach welchen die organischen Wesen über die Erde 

 vertheilt sind, überhaupt angestrebt wird. 



Die vorliegende Arbeit bescheidet sich, nur einen kleinen Bei- 

 trag zur Lösung dieser grossen und wichtigen Aufgabe zu liefern. 

 Ihr Verfasser weiss wohl, dass der Thatbesiand noch lange nicht 

 in so weit ermittelt ist, dass aus ihm mit voller Sicherheit allge- 

 meine Resultate gefolgert werden könnten. Ohne daher dieser, wo 

 sie ibm ungezwungen entgegen kommen, sich entschlagen zu wol- 

 len, erachtet er es doch vielmehr als Hauptaufgabe, den faktischen 

 Bestand klar und geordnet hinzustellen. Und da des Einzelnen 

 Thatkraft nicht mehr ausreicht, das ganze Detail in der Zoologie 

 zu gewältigen, so hat der Verfasser seine Aufgabe noch mehr be- 

 schränkt, indem er blos die geographische Verbreitung der Säug- 

 thiere für diessmal zu seinem Gegenstande sich erwählt hat. 



Die Verbreitung der Thiere über die Erdoberfläche ist erst 

 seit Buff'on ein Gegenstand genauerer Erörterungen geworden. 

 Dass die Bearbeitung desselben keine leichte Aufgabe ist, beweist 

 schon der Umstand, dass bisher nur Swa'msm *) es versucht hat, 

 sie über das ganze Thierreich auszudehnen. So interessant und 



*) A Treatise on tlie Geography and Classification of animals. London 

 1335. 8- (in der Cabinet Cyclopaedia von Lardiier). 



