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Nach diesen klimatischen Verhältnissen Nordamerikas richte 

 sich nun auch die Waldgrenze und mit ihr die Verbreitungsgrenze 

 für viele Thierarten. Wie schon erwähnt, geht der Baumwuchs auf 

 der Westküste in weit höhere Breiten als an der Ostküste hinauf. 

 Auf die merkwürdige klimatische Stellung der Halbinsel Alaschka 

 (Alaska) hat insbesondere E. v. Baer aufmerksam gemacht. In einer 

 Länge von mehr als 80 Meilen streckt sich diese Landzunge wie 

 eine hohe Mauer vor, und scheidet die Südsee von dem Behrings- 

 meere. Diese Scheidewand wird durch eine Inselkette noch weiter 

 fortgesetzt , in deren Zwischenräumen allein beide Meere sich mit 

 einander mischen können. Der Seefahrer, der aus dem stillen Meere 

 in das Behriugsmeer eintritt, spürt daher gewöhnlich eine plötzliche 

 Temperatur- Abnahme und wird von Nebeln empfangen, die hier an 

 der Grenze zwischen einem kältern und wärmern Meere fast immer 

 vorhanden sind. So schmal auch die Halbinsel Alaschka ist, so be- 

 deutend ist dagegen der Unterschied der Klimate auf ihren beiden 

 Seiten. Nordwärts hört der Baumwuchs auf; die Ufer des Behrings- 

 meeres sind unbewaldet. Eben so bringt sie in der Fauna eine 

 merkwürdige Scheidung hervor; die Nordseite der Landzunge wird 

 von den Bewohnern der arktischen Zone, den Wallrossen, die süd- 

 liche (in der Bucht von Cooks Einfahrtj von den tropischen Kolibris 

 (Trochilus rufus) besucht. Von Alaschka an rückt im Innern des 

 Kontinentes die Baumgrenze beträchtlich nach Norden vor, indem 

 sie am Mackenzie erst zwischen 67 — 68" Breite abgesteckt ist, von 

 wo sie weiter ostwärts schnell zurück tritt, indem ihr am grossen 

 Bärensee der 65°, an der Hudsonsbay ungefähr der 60*^ angewiesen 

 ist und auf der Ostküste von Labrador sie sogar bis gegen den 51^ 

 zurückzuweichen scheint. Ihr folgen Eisfüchse, Polarhaseu und 

 Rennthiere auf der Ostseite ebenfalls nach Süden nach. 



Es wäre nun meine Aufgabe, die Fauna Nordamerikas, nach 

 der Verschiedenheit der physikalischen Verhältnisse, in ünterpro- 



