I 



10 



Der Hochsudan und Abyssinien sind die zwei gewaltigen Eck- 

 pfeiler, mit welchen west- und ostwärts das südliche Hochafrika 

 in das Tiefland des nördlichen Afrikas abfällt; während es zwi- 

 schen ihnen von einer Gebirgskette begrenzt wird, welche im We- 

 sten an den Hochsudan sich anschliesst, indess im Osten ihre En- 

 digung unbekannt ist. Am Abfall dieses Grenzgebirges liegt von 

 W. nach O. der Sudan ausgebreitet : ein Flachland einerseits vom 

 Niger durchströmt, auf der andern Seite von dem Tschad-See und 

 dessen Zuflüssen bewässert. Dem Sudan vorgelagert ist die grösste 

 Wüste der Erde, die Sahara, i von Afrika ausmachend und fast 

 so gross als ganz Europa, die tiefste Niedrigung des afrikanischen 

 Kontinentes. Die Westhälfte derselben ist von der schrecklichsten 

 Einförmigkeit, eine fast liorixoiitale Ebene ohne Erhöhung und Ver- 

 tiefung, allem organischen Leben feindlich entgegentretend, mit Aus- 

 nahme von zwei oder drei kleinen Oasen. Die Ostliälfte ist von 

 Pelszügen und von mehreren fruchtbaren Oasen unterbrochen, dar- 

 unter welche von ansehnlichem Umfange, wie die Oasen Fezzan, 

 Darfur und Kordofan. Ihre Sängthier -Bevölkerung ist ähnlich der 

 nubischen, daher ihrer auch, soweit sie gekannt ist, bei der ünter- 

 proviir/. des Nillandes gedacht ist. 



Die Nordgrenze der Sahara bildet der Atlas mit seinen öst- 

 lichen Fortsätzen. Jenseits desselben in der Berberei hat die Land- 

 schaft mit ihren Erzeugnissen einen ganz andern Charakter, indem 

 zwar nocb afrikanische Formen auftreten, die europäischen aber 

 vorwalten. Das Mittelmeer trennt daher in naturhistorischer Bezie- 

 hung den Nordrand Afrikas in viel geringerem Grade von Europa, 

 als andrerseits die Sahara ihn von dem Hauptstocke des afrikani- 

 schen Kontinentes scheidet. Nach allen Anzeigen war einst die 

 Sahara vom Meere überfluthet, wodurch die Berberei zu einer der 

 mittelmeerischen Inseln geworden war. Ostwärts von dieser hört 

 die Scheidung zwischen der Wüste und dem Nordrand von Afrika 



