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renversé et fort incliné et qu'il serait donc impossible de comprendre 

 comment les eaux du houiller inférieur auraient pu descendre dans le 

 calcaire. La chose ne serait admissible que si i'épigénisation était 

 antérieure au plissement hercynien qui a redressé et renversé ces 

 terrains. Cela nous amène à parler de l'âge de ce phénomène d'épigé- 

 nisation du calcaire. S'il est bien dû, comme nous le croyons, à la 

 circulation des eaux météoriques, le phénomène n'a évidemment pas 

 pu se produire avant le plissement hercynien, car jusqu'alors les roches 

 houillères et les roches sous-jacentes n'avaient cessé de se trouver à des 

 profondeurs telles que toute circulation d'eaux météoriques élait 

 impossible à la base du houiller. Il est même vraisemblable que ce 

 n'est que bien longtemps après le soulèvement hercynien que les eaux 

 météoriques ont pu atteindre le contact du houiller et du calcaire, alors 

 que les érosions de tout genre avaient réussi à enlever la forte épaisseur 

 de sédiments houillers qui masquait le contact. 



Rien dans le mode de gisement de ces meulières ne peut nous don- 

 ner une indication sérieuse sur l'époque de leur formation. Si l'on 

 rencontrait des cailloux roulés de cette meulière dans des conglomérats 

 ou cailloutis d'âge bien déterminé, nous pourrions avoir une idée du 

 moment oir le phénomène a pu commencer. Mais celte idée serait 

 encore imprécise, car il est très probable que le phénomène a pu se 

 produire chaque fois que les régions où on les rencontre se sont trou- 

 vées dans des conditions favorables à la circulation des eaux souter- 

 raines. Le phénomène d'épigénisalion continue encore vraisemblable- 

 ment de nos jours. 



Il existe un second type de gisement de meulières et c'est celui qui 

 a donné lieu à exploitation. On peut l'appeler secondaire, car il provient 

 manifestement de l'altération du premier type. Dans le gisement secon- 

 daire, la meulière se trouve sous forme de blocs de dimensions très 

 diverses, mais pouvant atteindre plusieurs mètres cubes. Ces blocs 

 étaient plongés, dans les positions les plus variables, dans des argiles 

 douces (finement sableuses) constituant des poches étendues à la sur- 

 face des calcaires. 



Le plus souvent ces poches se trouvaient à la surface des calcaires 

 V^d les plus élevés do Viséeii et au voisinaue des endroits où l'on 

 observe la meulière du premier type. La roche des deux types présen- 

 tait des ressemblances évidentes; les différences étaient visiblement 

 dues à l'altération météorique subséquente du second type, dont la meu- 

 lière est de teinte bien plus claire et paraît plus poreuse. Les poches 



