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mince cailloutis de base. Les gîtes à tripoli de Tournai sont depuis 

 longtemps célèbres dans la science par les beaux fossiles carbonifères 

 qu'ils (mt fournis jadis et que l'on retrouve dans toutes les collections. 

 Grâce, soit à une silicification préalable ou à une transformation en 

 arragonite, les fossiles contenus dans les calcaires altérés ont très bien 

 résisté à la dissolution et on les retrouvait, soit en liberté, dans la 

 roche meuble, soit adhérant plus ou moins fort aux parois des crevasses. 

 Dans l'un comme dans l'autre cas, il était facile d'obtenir les fossiles 

 et de les dégager même à l'intérieur. 



C'est sans doute à une formation de ce genre qu'il faut rapporter les 

 singulières roches qui ont été rencontrées dans quatre sondages pra- 

 tiqués dans le Tournaisis pour la recherche de la houille et qui ont 

 été décrites par J. Cornet (*). Quoique les sondages fussent tous forés 

 dans la bande de calcaire carbonifère de Tournai, ils ont tous rencontré, 

 sans la percer nulle part, une curieuse formation siliceuse ayant au 

 moins 55"50 de puissance au sondage de Braménil. Cette formation 

 se composait de cherts avec des iniercalations meubles siliceuses noires. 

 D'après des échantillons qu'on m'a montrés il y avait aussi des couches 

 de matières grasses, charbonneuses au point que des ingénieurs s'y 

 sont trompés et les ont prises pour des couches de charbon, M. Cornet 

 considère le tout comnje d'âge wealdien et accumulé dans des dépres- 

 sions du calcaire, en grande partie par transport. Nous ne nous 

 occuperons pas de l'âge de ces roches, car il serait bien difficile à 

 déterminer avec certitude. La forte épaisseur de la formation rend 

 difficile d'expliquer l'accumulation de pareille quantité de roche sili- 

 ceuse uniquement par dissolution de calcaires. Néanmoins, dans les 

 exploitations de phosphate de Doullens on a vu des poches de phosphate 

 enrichi atteignant 55 mètres de puissance. Une partie de ce remplissage 

 avait été amenée d'ailleurs, mais d'une distance si faible qu'on ne pouvait 

 qualifier cela de transport. Dans les échantillons de cherts de ces son- 

 dages que j'ai vus, aucun ne présentait l'aspect roulé et les couches 

 grasses charbonneuses donnaient bien l'impression d'un résidu sur 

 place de l'altération de calcaires noirs. Une partie des cherts de ces 

 sondages aurait très bien pu provenir de l'affaissement, dans des poches, 

 de houiller inférieur très siliceux. La formation siliceuse en question 

 est certainement anormale et locale. Or, on sait que le houiller 



(^) Cf. Le prétendu houiller du Tournaisis. (Ann. Soc. géol. de Belg., t. XXXIV, 

 1907. Mém. p. 209.) 



