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Nous estimons qu'une partie au moins des particularités de la pierre 

 morte doit être attribuée à ce que sa formation est due à la circulation 

 d'eaux sulfureuses. On croyait jadis que les phénomènes d'altération 

 du calcaire étaient toujours dus à des eaux chargées d'acide carbonique. 

 M. J. Cornet a montré le rôle important des eaux sulfureuses, prove- 

 nant de terrains pyriteux, dans des phénomènes de l'espèce (^). Puis 

 M. Cosyns, G. a développé la même idée et a fait l'étude chimique 

 complète des réactions qui se passent dans ce phénomène (-). 



Or, dans la région de Visé, les eaux qui pénétraient dans le calcaire 

 avant que l'érosion quaternaire lui donnât son relief actuel, ces eaux, 

 dis-je, étaient toutes sulfureuses, car elles devaient traverser, pour 

 arriver au calcaire, soit les ampélites houillères, soit la smectite 

 hervienne. L'abondance de la pyrite dans l'ampélite de Visé est bien 

 connue, puisque jadis on a essayé de l'utiliser pour faire de l'alun à 

 Visé même. J'ai pu m'assurer, par des analyses, que la smectite fraîche 

 est aussi pyrileuse. C'est à la présence de la pyrite dans cette roche 

 qu'on doit attribuer l'altération curieuse du houiller dans le pays de 

 Liège (^). L'hypothèse que j'émets ici reçoit un fort appui des faits 

 d'altération chimique remarquables du calcaire viséen que j'ai décrits 

 à Lovegnée (^). La pierre morte formée dans cette région, à plus de 

 90 mètres de la surface, ne mesurait pas moins de 25 mètres de puis- 

 sance, sans compter que j'ai reconnu depuis, par la découverte de 

 fossiles carbonifères, que les dépôts de la galerie de Ben, que j'avais 

 considérés comme des dépôts crétacés sous la foi de leur aspect litho- 

 logique, sont aussi de la pierre morte viséenne identique à celle de 

 Visé. Il y aurait probablement lieu d'allonger cette note par l'étude de 

 certains gîtes métallifères de fer et de manganèse qui sont évidemment 

 des résidus de la dissolution de calcaires dinantiens; il en est très pro- 

 bablement ainsi de beaucoup de formations d'argiles spéciales, de 

 litbomarges, d'halloysites, etc., mais cette étude nous entraînerait loin 

 el, dans beaucoup de cas, les conditions de gisement sont trop peu 

 connues pour mettre leur origine à l'abri de tout doute. 



(1) Cf. Ann. Soc. géol. de Belg., 1905, Mém. p. 137. 



(2) Cf. Bull. Soc. belge de géol, 1907, Mém. p. 3-25. 



(3) Voir ce que j'ai dit sur ce sujet dans Ann. Soc. géol. de Belg., t. XXXV, 1908, 

 p. 86. 



{^) Cf. Les dégagements d'acide carbonique du Calcaire de Lovegnée. (Ann. Soc. 



SCIENTIF. DE BRUXELLES, t. XXXIII, 1908, faSC. 2.) 



