Die vonvellliclirn PfTaiizcn. • 3 



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wesentlich veriindert. Der Iloclnvald wird, je nacli der Baiimcsart, alle 

 80 oder 140 Jahr geschhigen, der Niederwald dagegen alle 10 bis 15 Jahre 

 abgetrieben. Im Hochwald wird der Stock (der Stumpf des Baumes mit 

 den Wurzeln) ausgerodet, und durch eine neue Pflanzung ein neuer Hoch- 

 wald aufgezogen. Die Stöcke des Niederwaldes dagegen bleiben im Boden 

 und aus ihnen schiefsen neue Zweige zu neuem Niederwald liervor. So 

 beherrscht die Cultur sogar das Höchste in der Pflanzenwelt, den Baum; 

 doch gebietet sie ihm nicht aus eigener Machtvollkommenheit, vielmehr 

 durch des Baumes eigene Wachsthumsgesetze. Die höchste Aufgabe der 

 Wissenschaft ist die Erforschung dieser Gesetze. Die Natur antwortet gern, 

 wenn man zu fragen versteht. 



Die tieferen Schichten unserer Erde begraben zahlreiche Ueberreste, 

 gröfstentheils ausgestorbener Thiere und Pflanzen. Wie jeder Organismus 

 in der Natur einen Entwickelungsgang durchläuft, wie sich der Keim des 

 Baumes aus einer einzigen Zelle allmälig hervorblldet, so scheint auch die 

 Natur selbst, zum wenigsten auf unserer Erde, sich ga]j|z allmälig höher 

 entwickelt zu haben. Die ältest^ Schichten der Gesteine zeigen uns Ueber- 

 reste der niedrigsten Thiere und Pflanzen; grofse Meeres -AJß-en sind in 

 ihnen aufgefunden. In einer späteren Periode erschein 6ti riesige Krypto- 

 gamen, z.B. baumartige Farrn, Calamiten und Lepidodendron -Arten *). 

 Auf den Halden der Steinkohlengruben findet man im Thonschiefer die herr- 

 lichsten Abdrücke oftmals riesenhafter Farrnblätter. Später erschienen die 

 Nadelhölzer, die zum gröfsten Theil unsere Braunkohle bilden. Auch Palmen 

 finden sich hier und da und scheinen gleichzeitig oder später als die Coni- 

 feren entstanden zu sein. Unsere Laubhölzer treten zuletzt auf. In sel- 

 tenen Fällen findet man ihre Ueberreste in der Braunkohle ; so bei Alten- 

 burg eine Birkenart und im Londonclay Stämme baumartiger Leguminosen, 

 in kohlensauren Kalk verwandelt. 



Wie sich die Thier- und Pflauzenarten in den geognostischen Perioden 

 nach einander entwickelt haben, wissen wir so wenig als wir das erste 

 Zusammentreten der Elemente zur Bildung der Erde jenträthseln können. 

 Der Hypothesen giebt es viele, allein wir wollen mit ihnen nicht unsere Zeit 

 verlieren. Ob die nicht geschichteten Gebirge, die Granite, Basalte, Por- 

 phyre, durch plötzliche oder allmälige Erhebung, durch den feurig -flüssigen 

 Erdkern veranlafst, entstanden sind, ist noch ein Streit der Geologen; nur 

 so viel ist gewifs, dafs der Entwickelungsgang der Erde sich über Mil- 

 liarden Jahre erstreckte. Die mächtigen Ablagerungen, aus dem Wasser 

 entstanden, die Kreidebildungen und die Muschelkalkgebirge, beweisen dies 

 ^zur Genüge. 



*) Die Eotheubergia Hollebeni, iu dem Gestein des rothen Berges bei 

 Saalfeld gefunden, imd nach ihrem Entdecker, dem Landjägermeister B. v. Hol- 

 leben genannt, scheint gleich den Lepidodendron- Arten eine baumartige Lyco- 

 podiacee gewesen zu sein. 



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