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Der innere Bau und das Leben der Gewächse. 



Blicken wir um uns her in der Natur, die so grofs und reich, so sehen 

 wir Thiere, Pflanzen, Steine, Erde, Luft und Wasser. Die alte Eintheilung 

 der drei Naturreiche tritt uns lebhaft vor die Seele. Aber fragen wir jetzt: 

 wodurch unterscheiden sich diese drei Reiche, ist nicht 'all es in der Natur 

 denselben Gesetzen unterworfen? Wirkt der chemische Procefs, wirken die 

 physikalischen Kräfte nicht auf alles, was vorhanden ist? — Die Natur- 

 gesetze haben überall Geltung, die Naturkräfte wirken überall, aber 

 nicht immer auf gleiche Weise; sie werden durch sich selbst beschränkt 

 und manchmal scheinbar aufgehoben. 



Die Chemie, diese Mutter aller Naturwissenschaft, lehrt uns, dafs e tn 

 Stoff sich mit dem anderen verbindet, und dafs durch diese Verbindung 

 die Eigenschaften der Stoffe sich gegenseitig aufheben oder wenigstens be- 

 schränken. Die Säure verhert ihre sauren Eigenschaften, sobald man sie 

 mit einem Alkali (z.B. mit dem Kali) oder einer alkalischen Erde (z. B. 

 mit dem Kalk) verbindet; das Alkali begiebt sich dafür seiner ätzenden 

 Kraft. Die Eigenschaften der. jetzt verbundenen Stoffe sind den letzteren 

 durch die eingegangene Verbindung nur zeitweilig entzogen. Trennt man 

 die Säure durch eine andere stärkere Säure vom Alkali, oder das letztere, 

 durch eine stärkere Base (ein Stoff, der sich mit einer Säure zu einem 

 neutralen Salz verbindet), so sind die ursprünglichen Eigenschaften voll- 

 ständig wieder hergestellt. Die Eigenschaften irgend eines Körpers sind 

 also an den Stoff, an die Materie, gebunden; sie ändern sich, sobald der 

 Körper seine chemische -Zusammensetzung ändert. 



Aber nicht der chemische Procefs allein, noch viele andere Kräfte 

 beherrschen die Natur. Zum Theil uns noch sehr mangelhaft bekannt, 

 können wir gegenwärtig nur wenig Erscheinungen vollständig erklären. 

 Dem Streben des menschlichen Geistes ist noch ein grofses, reiches Feld 

 geöffnet, ein Feld, das er wohl niemals ganz gewinnen, das er aber bis 

 zu einer gewissen Grenze siegreich erkämpfen wird — wo diese Grenze 

 liegt, wer mag es wissen! 



