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Die Zelle im Allgemeinen. 



der Natur. Die Verwesung ^ als Folge des Todes aber, ist die Herrschaft 

 des einfachen chemischen Processes. 



In der Thätigkeit der Zelle liegt demnach der Hauptunterschied 

 zwischen der belebten und der leblosen Natur. Die Leiche eines Thieres, 

 der abgestorbene Baum ist leblos wie der Stein, und beide werden bald 

 in ihre Grundstoffe zerlegt; der Stein würde ebenso schnell in seine Ele- 

 mentarstoffe zerfallen, wenn letztere, wie beim Thier und bei der Pflanze, 

 zum gröfsten Theil aus den organischen Elementen beständen. Der Knochen, 

 dessen Zellwand Kalksalze in reichlicher Menge enthält, widersteht der Ver- 

 wesung lange und die Kieselschalen einiger Diatomeen*) sind vielleicht 

 die ältesten Documente der Schöpfung. Die Art des Zerfallens lebloser 

 Körper, todter Thiere und Pflanzen, der Steine u. s. w., in ihre Grund- 

 bestandtheile ist demnach einzig und allein von den Grundstoffen, aus 

 welchen die Körper bestehen, abhängig. Je fester das Gestein, um so 

 schwieriger verwittert dasselbe. Das Holz verwest langsamer als die zar- 

 teren Pflanzengewebe. Der chemische Procefs ist im Bereich der leblosen 

 Natur überall in einfacher Weise thätig. 



Aus der Zelle entspringt demnach alles Leben in der Natur. Der 

 Same (die Spore) des Pilzes, der Flechte und des Mooses, aus welchem 

 beim Keimen die neue Pflanze ersteht, ist eine Zelle. Die durch Schwärm- 

 fäden (Spermatozoiden) oder durch den Pollenschlauch befruchtete Befruch- 

 tungskugel der kryptogamen und phanerogamen Gewächse ist gleichfalls 

 eine Zelle. Der Schwärmfaden aber entsteht in einer Zelle und der Pollen- 

 schlauch ist die innerste Membran der Pollenzelle. Aus der- befruchteten 

 Befruchtungskugel aber geht wiederum die in der Regel aus vielen unter 

 sich verschiedenen Zellen bestehende Pflanze hervor. Auch das Ei aller 

 durch geschlechtliche Zeugung sich fortpflanzenden Thiere, bis zum Men- 

 schen hinauf, ist eine Zelle. Man kann demnach die letztere mit Fug und 

 Recht als das Grundorgan aller lebenden Wesen bezeichnen. 



Die Lehre von der Zelle ist im Pflanzenreich durch die rastlosen 

 Bestrebungen der Letztzeit ihrem Abschlufs nahe gebracht. An dieser 

 wichtigen Frage haben ^ sich insbesondere Schleiden, v. Mohl, NÄgeli, 

 A. Braun, Hofmeister, Cohn und Pringsheim betheiligt; auch ich habe 

 versucht mein Schärflein beizutragen. So wissen wir denn jetzt, dafs alle 

 Theile der Pflanzen aus Zellen hervorgehen, ja dafs sie meistens bis zum Tode 

 ihre Zellennatur unverändert bewahren. Wir wissen, dafs alle später in 

 ihrer Ausbildung und Function noch so verschiedenen Zellenarten ursprüng- 

 lich einerlei Natur sind, und dafs sich ihre Verschiedenheiten erst ganz 

 allmälig entwickeln. Wir wissen ferner, dafs sich die Pflanzenzelle immej 

 nur im Innern einer bereits vorhandenen Zelle (einer Mutterzelle), aber 



*) Die Diatomeen, welche früher für Thiere galten, werden jetzt von den 

 meisten Forschern als Pflanzen betrachtet. Es sind mikroskopische Wesen, welche 

 im Wasser leben und sehr zierliche Formen ihrer Kieselhülle zeigen. 



