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Grenze des Thier- und Pflanzenreichs. 



keiner Empfindung und^ willkürlichen Bewegung reden. Wenn die soge- 

 gannte Sinnpflanze, z. B. die Mimosa pudica, selbst bei der leisesten Be- 

 rührung durch ein Zusammenlegen ihrer Blätter scheinbar Empfindung 

 verräth, so mufs diese Erscheinung dennoch eine andere, freilich uns noch 

 unbekannte, Ursach haben. 



Die anatomisch - physiologischen Unterschiede sind demnach in den 

 höheren Regionen beider grofsen Reiche sehr in die Augen fallend. Schon 

 das Räderthier, ein mikroskopisches, sehr lebendiges Wesen, mit Verdauungs- 

 organen, mit Circulations- und Nervensystem begabt, wird Niemand mit 

 einer Pflanze verwechseln können. Kommen wir aber der Grenze näher, 

 gelangen wir zu den einzelligen Thieren und Pflanzen, so wird die Bestim- 

 mung sehr schwierig 5 indem uns hier die Anhaltspunkte, die uns bis dahin 

 leiten konnten, fehlen. Die Schwärmsporen (bewegliche Samen) gewisser 

 Algen, um deren Erforschung sich namentlich A. Braun, Thuret, Cohn 

 und Pringsheim grofse Verdienste erworben, kreisen, mit schwingenden 

 Wimpern versehen, gleich den Infusorien im Wasser umher und liegen erst 

 stille, wenn sie zu keimen beginnen. Die Schwärmfäden, bewegliche, 

 spiralförmig aufgerollte Fäden, im männlichen Organ der höheren Krypto- 

 gamen (Moose, Farrnkräuter, Schachtelhalme u. s. w.) wirbeln, gleich den 

 sogenannten Samenthieren des Thierreichs, lustig im Wasser dahin. Eine 

 scheinbar willkürliche Bewegung ist jetzt nicht mehr ein Beweis der thie- 

 rischen Natur. Die Cellulose, ein Kohlenhydrat, welches die Wand der 

 Pflanzenzelle bildet, in Schwefelsäure löslich ist und von Aetzkali nicht 

 angegriffen wird, »ward bis zur letzten Zeit für das Kennzeichen der Pflanze 

 gehalten, aber seitdem im Mantel der Ascidien und der Salpen, sowie in der 

 Fleischschicht der Thetium- und anderer Spongienarten dieselbe Cellulose 

 und zwar in ihrer so recht charakteristischen Modification (sich durch Jod 

 und Schwefelsäure blau färbend) nachgewieeen ist, mufste auch dieser 

 Unterschied fallen. Die Contractilität (die Fähigkeit sich zusammenzuziehen 

 und wieder auszudehnen) der thierischen Membran aber, jetzt noch der 

 einzige Anker, ist eine schwache Stütze, indem auch die stickstoffhaltige, 

 früher als dfe Zellstoffhülle entstehende, Membran einiger Schwärmsporen 

 in kurzen Zwis^enräumen ijiehr oder weniger ihre Gestalt verändert. 



Legen wir darum die Hand aufs Herz und bekennen, dafs wir zur 

 Zeit kein genaues, für alle Gruppen gültiges, Unterscheidungsmerkmal 

 zwischen Thier und PflaiTze zu geben vermögen. — Es ist keine Schande, 

 dafs wir so weit gekommen sind alle bisherigen Unterschiede ungenügend 

 zu finden. Die Entwickelungsgeschichte wird hier allein zum Ziele führen. 

 V. Siebold und Cohn haben von dieser Seite her Grofses geleistet; auf 

 dem von ihnen eingeschlagenen AVege wird uns die Erkenntnifs dieser 

 Grenze kommen, wenn eine solche überhaupt vorhanden ist (?). 



So kehren wir den jetzt, nachdem wir die wesentlichen Verschieden- 

 heiten der drei Naturreiche, nach dem gegenwärtigen Stande der Wissen- 

 schaft prüfend erwogen, zur Pflanze zurück, um uns zunächst mit ihren 



