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Die Ursache der Keimuug. 



Was entfaltet die Knospe und entfesselt den Keim? — Die Thätig- 

 keit des neu erwacliten Lebens. Wer aber weckt diese, für den Winter 

 sclilummernde^Thätigkeit? — Die Wärme und die Feuchtigkeit des Frühlings. 



Der Same des Mangrovebaumes, an den sumpfigen Küsten tropischer 

 Meere zu Hause, keimt innerhalb der Frucht und erst das fufslange, cylin- 

 drische Pflänzchen löst sich vermöge seiner Schwere vom Baume und sinkt 

 mit seinem spitzen Wurzelende in den Schlamm, um dort zum neuen Baume 

 heranzuwachsen. Auch das Getreidekorn keimt im sehr nassen, warmen 

 Herbst, zum Schaden des Landmannes, auf dem Acker, innerhalb der Aehre. 

 Wärme und Feuchtigkeit sind in den beiden ^nannten Fällen die ersten 

 Ursachen der Keimung j wie hier sind sie es überall. — Der Same einer 

 einzelligen Pflanze (Chlamidococcus pluvialis A. Braun), jahrelang getrock- 

 net, im Papier verwahrt, lebt, in Wasser gebracht, bei warmem Wetter 

 innerhalb weniger Tage von neuem. Wärme und Feuchtigkeit erneuern 

 auch hier die jal^-elang gehemmte Thätigkeit der Zellen*). — Das Er- 

 wachen des Lebens it der für den Winter schlummernden Pflanzenwelt 

 unserer Zone beruht demnach einzig und allein auf der Wärme und der 

 Feuchtigkeit des Frühlings, der physiologische Procefs innerhalb der Zellen 

 wird durch beide neu angefacht und unterhalten. Auf Madeira und den 

 Canaren, wo im regenlosen Sommer ohhe künstliche Bewässerung alles 

 verdorren würde, gleichen der September und der October, welche die ersten 

 Regen bringen, unserem Mai und Juni, dort hat der Herbst die Physiognomie 

 unseres Frühlings, indem junges Grün und frische Blüthen überall her- 

 vorbrechen. 



Aber warum keimen im Frühjahr nicht alle Samen zu gleicher Zeit; 

 warum keimt die Tanne und die Buche früher als die Fichte, Kiefer und 

 die Lerche? — Diese Fragen finden entweder in örtlichen Verhältnissen 

 des Samens selbst, oder in seiner chemischen Zusammensetzung ihre Beant- 

 wortung; auch kommt die Beschafi'enheit der Frucht- oder Samenschale, 

 ob zart oder dick und holzig, hier nicht wenig in Betracht. 



Die Ulmen, Pappeln und Weiden, deren Same schon im Sommer reift, 

 keimen, an die Erde gelangt, schon in wenigen Tagen (der Weidensame 

 uachWiCHURA sogar innerhalb zwölf Stunden). Die Samen der Araucaria 

 brasiliensis und der Abakate (Persea gratissima) keimen auf Madeira sogar 

 noch mit dem Zapfen oder der Frucht am Baume hängend. Auch der 

 Mistelsame schickt bei uns innerhalb|^er noch am Zweige sitzenden Beere 

 (im Mai) die Keimachse weit über das Sameneiweifs hervor, womit die 

 Sage, nach welcher nur von Vögeln ausgeworfener Mistelsame keimen soll, 

 gründlich widerlegt ist. Der Zapfen der Tanne läfst dagegen erst im Spät- 

 herbst seine Schuppen fallen und m^ihnen gelangen die Samen zur Erde. 

 Die Buche öfi'net gleichfalls erst im Herbste ihre Frucht. Des Winters 

 Kälte verhindert die Keimung des Samens, allein im Frühjahr, noch ehe 



*) Von den Käderthieren ist durch Ehrenberg u. A. dasselbe bekannt. 



