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Der Wald und sein Leben. 



Alle gesellig lebenden Pflanzen geben, wenn sie über gröfsere Flächen 

 verbreitet, auftreten, der Gegend einen besonderen Ausdruck. Das Auf- 

 treten bestimmter Gewächse ist aber, wie wir im vorigen Abschnitt ge- 

 sehen, mehr oder weniger an gewisse Boden-, Klima- und Lagenverhält- 

 nisse geknüpft. Genannte Verhältnisse bedingen schon für sich allein den 

 Hauptcharakter einer Gegend, dem die Pflanzendecke nur eine bestimmte 

 Färbung verleiht. Ein ausgedehntes Flachland macht einen ganz anderen 

 Eindruck, als eine von engen Thälern durchschnittene Gebirgsgegend; über 

 dem ersteren schweift das Auge in weite Ferne dahin, es findet keinen 

 Ruhepunkt und keine Abwechselung, während in der Gebirgsgegend der 

 Blick von der Höhe des Berges über Thal und Hügel streift, oder in der 

 engen Schlucht durch steile Bergeswände begrenzt wird. 



Wie das Flachland selbst einförmig, so bietet auch seine Pflanzen- 

 decke wenig Abwechselung. In der Nähe der Flüsse findet man bei uns 

 grüne Wiesen, sonst Ackerland, Kornfelder, düsteren Moorgrund, Haide- 

 flächen oder nackten Sand. Auf feuchtem Grunde stehen Weiden und Erlen 

 und hohe Pappeln begleiten die Kunststrafsen ; auf der Haide (eine un- 

 fruchtbare Fläche mit Haidekraut bedeckt) treten Birken- und Kiefern- 

 waldungen, aber selten in grofser Ausdehnung, hervor und das Auge er- 

 freut sich schon dieser kleinen Abwechselung. Ueberall erblickt man in 

 der Ebene die Hand des Menschen; die Pappeln der Kunststrafsen, die 

 Weiden und Erlen der feuchten Niederungen, ja sogar die Kiefern der 

 Haide sind von ihm gepflanzt, der Acker wird von ihm bestellt und die 

 Wiese von ihm gemähet ; seine Städte und Dörfer, mit ihren rothen Ziegel- 

 oder grauen Stroh - und Schindeldächern, von Obstbäumen umgürtet, treten 

 hier und da hervor, seine Eisenbahnen durchschneiden die Ebene. 



Aber der Boden erhebt sich, es treten Hügel, es treten gar Berge 

 hervor. Für Ackerland und Wiese bleibt das Thal von Flüssen und Bächen 

 durchschnitten. Durch sie bewässert grünen die Wiesen, prangt das Korn- 

 feld in üppiger Fülle. Bis zu einer gewissen Höhe geht darauf das Acker- 

 land am sanft sich erhebenden Berge hinan, dessen Gipfel dichter Wald 



Schacht, der Baum. 21 



