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Die Wälder auf Madeira und Tenerife. 



Hütten portugiesischer Bauern versteckt. Der wahrscheinlich eingeführte 

 Baum erreicht hier eine ungeheuere Gröfse, Stämme von 32 — 36 Fufs im 

 Umfang sind nicht selten. Sie dienen^ hohl geworden^ als Ochsenställe 

 (auf Tenerife); ihr Laub ernährt Kühe und Ziegen und ihre Früchte sind 

 zur Herbstzeit die Hauptnahrung der Menschen. Und doch ist die Kastanie 

 kein eigentlicher Waldbaum dieser Inseln, er bleibt vielmehr innerhalb der 

 bewohnten Region und verliert sich nicht bis zum eigentlichen Walde. 

 Dieser aber erscheint erst, wo das Culturland aufhört, demnach in einer 

 Höhe von etwa 3000 Fufs über dem Meere und geht nur in den tiefen, 

 schattigen und feuchten Schluchten bis ans Gestade hinab. 



Das Unterholz bildet bei weitem den gröfseren Theil der subtropi- 

 schen Wälder, es bedeckt oft meilenweite Strecken und ist fast undurch- 

 dringlich. Die Pflanzen, welche es bilden, sind baumartige Repräsentanten 

 derselben Gattungen, welche auch wir als kleine Sträucher kennen. So 

 ist das Wachskraut unserer Moore (Myrica Gale), ein unbedeutender Strauch, 

 durch Myrica Faya vertreten, welche bis 40 Fufs hohe Stämme bildet; 

 unsere Stechpalme (Hex aquifolium) aber hat drei baumartige Gevattern 

 (I. Perado, I. canariensis und I. platiphylla). Dann ist auf Madeira unsere 

 Heidelbeere durch das Vaccinium padifolium, welches über 30 Fufs hoch 

 wird und dicke knorrige Stämme entwickelt, unsere Pyrola aber durch 

 Clethra arborea ersetzt, die einen hochstämmigen, bis 40 Fufs hohen Baum 

 mit mäfsiger Krone bildet, von dem im Sommer lange, weifse und duftende 

 Blüthentrauben herunterhängen und endlich bietet die Erica arborea, mit 

 der kleineren, mehr die untere Region liebenden E. scoparia Ersatz für 

 unser Haidekraut, wobei die erstere auf beiden Inselgruppen entschieden 

 der Masse nach am häufigsten vertreten ist, ja auf Madeira stellenweise 

 allein das Unterholz bildet und über 40 Fufs Höhe erreicht , während ihr 

 Stamm bisweilen 6 Fufs im Umfang gewinnt. Als Vorläufer dieser Wal- 

 dungen können auf Madeira unser Pfriemenkraut (Spartium Scoparium) 

 und unser Heckensame (Ulex europaeus) gelten, die beide hier, und zwar 

 selten mit einander, weite Flächen bedecken, auch wohl an den Wegen 

 vorkommen, aber kaum mit den anderen Pflanzen gesellig auftreten. Die 

 Hochebene des Paül da Serra auf Madeira (5000 Fufs über dem Meere) aber 

 ist mehrere Meilen weit wiesenartig mit einem Farnkraut (Pteris aquilina) 

 bedeckt, dessen Höhe nach der Oertlichkeit zwischen 2 — 5 Fufs schwankt 

 und eine gleichsam glatt geschorene, dichte, grüne Fläche bildet, so dafs 

 die langen Wedel auf den schmalen Reitwegen nicht selten über dem Kopf 

 des Pferdes zusammenschlagen. Dagegen fehlt geselliger Graswuchs auf den 

 Inseln gänzlich, nirgends sieht man Wiesen, nur in Camacha (einem 2000 Fufs 

 über dem Meere an der Südseite Madeiras gelegenen Dorfe) wird alljährlich 

 Heu geerntet. 



Einzeln ragen auch auf den frei gelegenen Höhen mächtige Lorbeer- 

 bäume über das hohe Unterholz hervor, doch erscheinen sie niemals ge- 

 sellig, auch nicht von der Gröfse, als in den feuchten, schattigen Schluchten, 



