XI. 



Der Wald und seine Bedeutung. 



Ob der Wald Bedeutung hat, kann keine Frage sein, denn wohin wir auch 

 blicken, sehen wir Erzeugnisse des Waldes ; unsere Wohnungen, unsere Ge- 

 räthe, unsere Schiffe und unsere Eisenbahnen, ja sogar unsere Bergwerke 

 könnten nicht sein, wenn der Wald nicht wäre. Des Winters Kälte würden 

 wir erliegen, Nahrungsmittel, für uns erst durch des Feuers Macht ge- 

 niefsbar, würden uns nichts nützen, die Kraft des Dampfes würden wir 

 nicht kennen, durch sie nicht über Land und Meere fliegen, wenn es keine 

 Wälder gäbe oder gegeben hätte. 



Die Fortschritte der Cultur sind also an den Wald gebunden, und 

 dennoch war die Cultur von jeher die gröfste Feindin des Waldes und ist 

 es leider hier und da noch jetzt. Deutschland, vormals mit dichten Eichen- 

 und Buchenwäldern überdeckt, ist jetzt nur noch strichweise mit schönen 

 Waldungen versehen ; nackte Berge oder wüste Ebenen erscheinen da, wo 

 vormals dichte Wälder standen. Was nützt der Flugsand und was trägt 

 die Haide? was könnte dagegen der Wald, den man vor grauer Zeit aus 

 Unverstand oder Eigennutz geschlagen, nützen ? Immer fühlbarer wird der 

 Holzmangel, immer höher steigen die Holzpreise. Die Steinkohlen und die 

 Braunkohlen wachsen nicht nach, die Torfdecke des Moores aber vermehrt 

 sich nur langsam ; mögen sie immerhin noch für Tausende von Jahren Brenn- 

 stoff liefern, so wird auch diese Quelle seiner Zeit versiegen. Will man auf 

 die Entdeckung neuer Lager warten, will man leichtsinnig die Gaben der 

 Natur vernichten, so mag man ferner Wälder schlagen, ohne neue Wal- 

 dungen heranzuziehen, wird aber damit Elend und Noth seinen Nachkommen 

 bereiten und ihres Fluches gewärtig sein. 



Die Waldungen sind mit dem Wohl der Menschheit eng verknüpft, 

 denn von ihnen ist zum grofsen Theil das Klima und die geschützte Lage, 

 desgleichen die Feuchtigkeit und Fruchtbarkeit des Bodens abhängig. In der 

 Natur greift alles in einander und kreisen die Stoffe ohne Unterlafs. Die 

 Pflanze nimmt aus der Luft Kohlensäure und andere gas- und dunstför- 

 mige Producte, welche von den Thieren ausgeathmet, oder durch die Ver- 

 wesung in Freiheit gesetzt werden, sie haucht dagegen Sauerstoff in die 



