Der Wald ern'ahi l die Quellen. 



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Thau perlt am Morgen auf der Wiese und auf den Pflanzen des Ackers. 



Wie an den Küstongegcndcn die Mecresdiinstc, so sorgen die Waldesdiinste 

 im Innenland für die Bewässerung des Bodens und durch dieselbe für 

 dessen Fruchtbarkeit. 



Die Mehrzahl der Flüsse entspringen bekanntlich auf bewaldeten 

 Gebirgen und der Wald erhält durch sie einer Gegend seinen Wassergehalt, 

 er sorgt für die Flüsse, indem er ihre Quellen ernährt, die ohne Bewal- 

 dung versiegen würden. Die ungeheueren, so wasserreichen Ströme Nord- 

 amerikas durchziehen den Urwald und sind durch ihn so wasserreich; ob 

 sie es aber bleiben werden, wenn ihre Wälder verschwunden sind, ist mehr 

 als fraglich. Zwar werden die Regenwolken durch den Wind auch über 

 trockenen Sand getrieben , allein was hilft das Wasser diesem Sande , der 

 es eben so schnell wieder abgiebt, als er es aufgenommen, da keine 

 Pflanzen vorhanden sind, die es an sich fesseln könnten. Nur wenig 

 Pflanzenarten können überhaupt auf trockenem Sand gedeihen, weil nur 

 wenige im Stande sind, das Wasser lange festzuhalten. Die Cacteen und 

 die sogenannten blattlosen Euphorbien sind fast die einzigen Bewohner 

 tropischer Wüsten; unser Sandgras (Elymus arenarius) wächst auf dem 

 Flugsand dürrer Haiden und wird schon hier, indem es durch seine Wurzel- 

 ausbreitung den lockeren Sand befestigt, nützlich. Das Sandgras aber zeigt 

 uns die Möglichkeit, auch Wüsteneien ganz allmälig mit einer neuen Pflanzen- 

 decke zu bekleiden. 



Wenn sich im Winter Schnee und Eis auf dem Gebirge angehäuft, um 

 vor der Sonne des Frühlings zu schmelzen, so schwellen plötzlich die 

 Ströme; ein Bergstrom kommt zu dem andern, die Wassermasse mehrt 

 sich und stürzt gewaltsam in das Thal hinab. Bedeckt dagegen Wald des 

 Gebirges Grund, oder fliefsen die Ströme durch fruchtbares Land, so wird 

 ein grofser Theil des schmelzenden Schnees, der auf den Bäumen oder 

 unter ihnen liegt, von der lockeren Dammerde des Bodens aufgesogen und 

 zurückgehalten, während er da, wo ihn der Boden nicht aufnimmt, die 

 Wassermenge der Flüsse plötzlich vermehrt. Seitdem die Wälder ver- 

 schwunden, oder über alle Gebühr gelichtet worden, sind deshalb die 

 Ueberschwemmnngen der Flüsse im Frühjahr furchtarer als je hervorge- 

 treten. Die Schrecknisse der Rhone- und Weichsel -Ueberschwemmungen 

 der letzten Jahre sind sicherlich zum Theil Folgen der Waldverminderung 

 gewesen*). 



Ein Bergrücken, eine Mauer und ein Wald schützen vor dem Winde. 

 Der Windschutz des Hochwaldes ist in mancher flachen Gegend nicht ohne 



*) In einem Bericht aus Calcutta (Aug. 22. 1856) wird der Times geschrieben : 

 Der zunehmende Wassermangel der nordwestlichen Districte , das Verschwinden 

 alter Quellen u. s. w. wird der Ausrottung alter Wälder zugeschrieben und es 

 wiederholen sich in Indien dieselben Erscheinungen, welche man auch in Europa 

 und namentlich in Frankreich beobachtet haben will (Cöln. Ztg. No. 281. 1856). 



