Zur Entwicklungsgeschichte des Ophiurenskelettes. 



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Sehr frühzeitig macht sich eine Größendifferenz der drei Strahlen 

 bemerkbar, die in den nächstfolgenden Stadien immer deuthcher her- 

 vortritt : Der aborale Strahl wird länger als die beiden adoralen Strahlen 

 (Fig. 3). Der fernere Fortschritt in der Entwicklung der Wirbelanlagen 

 besteht in einer weiteren Größenzunahme; zugleich aber beginnt die 

 Form der primären Wirbelstücke eine immer komplicirtere zu werden. 

 Die Formveränderung kommt hier, wie überhaupt bei den Skeletttheilen 

 der Echinodermen , wesentlich dadurch zu Stande , dass von der erst 

 gebildeten kalkigen Anlage Fortsätze aussprossen , die sich früher oder 

 später an ihrem freien Ende gabeln, dann verbinden sich die Gabelenden 

 benachbarter Fortsätze und bilden so und indem sich derselbe Vorgang 

 wiederholt Maschen und immer neue Maschen des kalkigen Netzwerkes 

 der Skeletttheile ; wenn die die Maschen begrenzenden Balken dann 

 noch ein nachträgliches Dickenwachsthum erfahren, so werden die 

 Maschen entsprechend verengt, während sie in anderen Fällen ihren 

 ursprünglichen Durchmesser behalten. So also bilden sich Gabeläste 

 und Maschen auch an den jungen Wirbelstücken und zwar zunächst an 

 den beiden adoralen Strahlen der primitiven Anlage ; die beiden adora- 

 len Äste werden dadurch mit einander netzförmig verbunden. Bald 

 aber beginnt auch der aborale Fortsatz sich zu gabeln und Maschen zu 

 bilden ; er bleibt indessen stets durch alle folgenden Stadien hindurch 

 hinter der stärkeren Entwicklung des adoralen Theiles der Wirbelan- 

 lage zurück. Und wenn wir die beiden adoralen Strahlen der einfachen 

 dreistrahligen Anlage als Gabeläste am adoralen Ende einer anfänglich 

 nur stabförmigen Anlage ansehen wollen, so ist damit schon in den 

 allerersten Stadien das Vorwiegen des adoralen Theiles der Wirbelanlage 

 bezüglich der Massenentwicklung angedeutet. Ein Blick auf die Abbil- 

 dungen zeigt, dass sich dieses Übergewicht des adoralen Theiles des 

 Wirbels über den weniger massig entwickelten aboralen Theil durch 

 alle Stadien hindurch bewahrt. 



Da die Ausbildung von Fortsätzen und Maschen am adoralen und 

 aboralen Ende der jungen Wirbelstücke nicht nur lateralwärts, sondern 

 auch medianwärts vor sich geht, so gelangen die Enden der zu einem 

 Paare gehörigen Wirbelstücke sehr bald in unmittelbare Aneinander- 

 lagerung ohne aber jetzt schon an den Berührungsstellen völlig mit ein- 

 ander zu verschmelzen. Es ist in diesen Stadien (Fig. 4, 5) immer noch 

 leicht die beiden Wirbeistücke als von einander isolirte Gebilde zu er- 

 kennen. Später erst tritt eine immer inniger werdende Verwachsung 

 beider Wirbelstücke und zwar zunächst an ihren adoralen und aboralen 

 Enden ein. In ihrem mittleren Theile bilden die beiden Wirbelstücke 

 zwei leicht gekrümmte Bogen, die mit ihren konkaven glatten Seiten 



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