— 70 — 



Con r acido nitrico si scioglie trasformandosi in una resina gialla insolubile 

 neir acqua. 



Con r acido solforico a caldo si decompone completamente carbonizzandosi. 



Il bromo agisce alla temperatura ordinaria sull' acido usnico sciolto nel cloro- 

 formio, senza innalzamento sensibile di temperatura, ma svolgendo abbondantemente 

 dei gaz ; feci agire tanto bromo sino a che non avvenne piìi reazione a freddo ed 

 abbandonai la soluzione alla evaporazione spontanea. Rimase una sostanza nera bi- 

 tuminosa , dalla quale mi fu impossibile di estrarre nulla che valesse la pena di 

 studiare. 



Ho esaminato pure l'azione del miscuglio ossidante di acido solforico e bicro- 

 mato potassico suir acido usnico. Ho preso gr. 5 dell' ultimo e 1' ho fatto bollire 

 per due giorni con un miscuglio di gr. 50 di bicromato, gr. 80 di acido solforico, 

 e gr. 200 di acqua. Dopo questo tempo un poco di acido usnico rimaneva ancora 

 inalterato ; 1' ho raccolto sopra un filtro ed ho distillato la soluzione sino a racco- 

 gliere una cinquantina di grammi di liquido. Nel distillato potei facilmente consta- 

 tare la presenza dell' acido acetico ; ma sia da esso, sia dalla soluzione cromica, non 

 mi fu possibile di ottenere altri prodotti di trasformazione. 



Ho pure esaminato sommariamente i prodotti della distillazione secca dell'acido 

 usnico , ma non ho potuto separarne nessun prodotto definito ; forse operando con 

 quantità di sostanza maggiore di quello che io abbia sin ora fatto , si arriverà a 

 risultati migliori. Debbo pur tuttavia accennare che nella distillazione secca del- 

 l' acido usnico ho osservato la formazione di un olio dell' odore dell' essenza di menta 

 Piperita ; questo stesso odore si manifesta trattando l' acido usnico con l'amalgama 

 di sodio. Ho voluto notare questo fatto perchè lo stesso odore ho osservato spesso 

 ed in condizioni simili, in esperienze fatte alcuni anni or sono dal prof. Cannizzaro 

 sulla santonina. Non intendo con ciò asserire che vi siano legami di costituzione 

 fra la santonina e 1' acido usnico. 



Ho ancora studiato 1' azione dell' anidride fosforica e della tornitura di zinco 

 suir acido usnico, senza ottenere risultati netti. 



Nemmeno 1' azione del cloruro di acetile e dell' anidride acetica mi ha condotto 

 a risultati importanti. Il cloruro di acetile nelle condizioni ordinarie non altera 

 r acido usnico , nemmeno all' ebollizione ; se poi le due sostanze si scaldano a 100° 

 in tubi chiusi si formono prodotti carbonosi. L'anidride acetica all' ebollizione scio- 

 glie r acido usnico in grande quantità e lo abbandona ben cristallizzato per il raf- 

 freddamento ; facendo però bollire la soluzione per alcune ore l'acido usnico si altera 

 in parte, formandosi dei prodotti gialli che pel momento non ho potuto esaminare. 



Come si vede da tutte queste esperienze, e da altre che trascuro e che furono 

 egualmente infruttuose, 1' acido usnico è una di quelle sostanze che si prestano poco 

 a delle trasformazioni nette ed il cui studio presenta perciò delle difficoltà spesso 

 molto grandi. Pur tuttavia l'azione dell' alcool e quella della potassa, in determinate 

 condizioni, mi hanno dato dei risultati importanti, che esporrò perciò con maggiori 

 dettagli. 



3. Azione dell' alcool sull' acido usnico. Acido decarbousnico. Come ho sopra 

 accennato, l'acido usnico è pochissimo solubile nell'alcool anche bollente; se però 



