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carbonico da molti acidi poco stabili, molto meglio che non si possa fare con le 

 sostanze alcaline; e per sostituire con vantaggio la distillazione secca nella prepa- 

 razione di molti piroacidi. 



All'azione dell'alcool mi propongo pure di sottomettere l'acido vulpico, se mi 

 riesce di potermene procurare, e l'acido ossatolico che ne deriva, con lo scopo di 

 potere con piìi esatti criterj stabilire la struttura di queste sostanze, che già le 

 loro trasformazioni fanno prevedere con molta probabilità ('). 



4. Azione della potassa sull'acido usnico. Acido pirousnico. Lo studio dell'aziono 

 delle sostanze alcaline sull'acido usnico mi ha occupato per m-olto tempo e non sono 

 riuscito che dopo gran numero di esperienze infruttuose a trovare le condizioni 

 richieste per avere delle trasformazioni nette. Accennerò brevemente che le soluzioni 

 di acido usnico nella potassa e nella barite si alterano col tempo o per lo scalda- 

 mento, generando in contatto dell'aria delle sostanze brune resinose. L'acido usnico 

 scaldato con acqua di barite in tubi chiusi dà una soluzione rossobruna che appena 

 viene in contatto dell'aria si colora in azzurro o in verde intenso, in modo vera- 

 mente rimarchevole; da questa trasformazione non si riesce ad avere nulla di cri- 

 stallizzato. Per la fusione con la potassa l'acido usnico si altera profondamente 

 svolgendo una sostanza di odore aromatico caratteristico, mentre che dal prodotto 

 della fusione, pel trattamento con l'acido cloridrico, non si separano che sostanze 

 bituminose. 



Però facendo agire sull'acido usnico una soluzione di potassa concentrata ed 

 escludendo l'intervento dell'aria possono ottenersi prodotti ben definiti e diversi a 

 seconda del modo come l'esperienza vien fatta. 



Dentro un pallone della capacità di un litro, congiunto ad un refrigereute, ho 

 introdotto gr. 100 di acido usnico, e dopo aver riempito tutto l'apparecchio d'idro- 

 geno, vi ho aggiunto gr. 250 d'idrato potassico fuso e poi gr. 250 di acqua. Il 

 calore svolto per la soluzione della potassa nell'acqua, basta non solo ad operare 

 una completa e rapida soluzione dell'acido usnico, ma serve ancora a cominciare la 

 reazione. Si scalda in seguito, facendo sempre passare una lenta corrente d'idrogeno, 

 sino all'ebollizione, che si mantiene per un quarto d'ora, cioè sino a raccogliere 

 una cinquantina di grammi di distillato. La soluzione potassica in principio giallo 

 rossastra diventa per lo scaldamento prima rosso-vermiglio e poi bruna. Si lascia 

 raffreddare in una corrente d'idrogeno e si tratta poi con acido cloridrico diluito, 

 evitando per quanto è possibile l'intervento dell'aria, il cui ossigeno viene assorbito 

 dalla soluzione alcalina con una rapidità straordinaria e veramente caratteristica, 

 producendo un coloramento verde o azzurro molto intenso. Per la neutralizzazione 

 con r acido cloridrico non si separa che un poco di materia bruna catramosa, e la 



CO. OH 



(^) Ammettendo per l'aciclo vulpico la formola C (Cg H^ . CH := C0)2 = H,^ O5, e per lacido 



OCH3 



CO . OH 



ossatolico quella C (Cg H^: ^3)2 = C,6 B.,^ O3, io credo possano interpretarsi le trasformazioni fin 

 I 



OH 



ora note di questi due composti. 



