Sulle balene fossili toscane. 

 Nota del prof. G. CAPELLINI presentata dal socio Q. SELLA 



nella seduta del 2 gennaio 1876. 



Nelle considerazioni sui Cetoterii bolognesi, trattando della distribuzione dei 

 resti di Cetoterio in Europa, ricordando gii avanzi di misticeti fossili raccolti in 

 Toscana e specialmente quelli del K. museo di storia naturale di Firenze, accennai 

 che di tali, resti fino allora non studiati da alcuno, sperava di potermi quanto prima 

 occupare per gentile concessione del mio buon amico prof. Cesare D'Ancona. 



Gli avanzi della balena di Montopoli dei quali è fatta menzione in quel mio 

 lavoro, avevano sopratutto attirato la mia attenzione; ma quelle ossa essendo tut- 

 tavia in parte impegnate nella roccia nella quale giacevano sepolte, ed in parte fram- 

 mentate in guisa da non poterne apprezzare le caratteristiche, prima di avere rior- 

 dinati e ricomposti i diversi frammenti non potei valutarne tutta la importanza. Il 

 prof. D'Ancona avendomi spedito a Bologna tutto quanto poteva interessarmi della 

 balena di Montopoli, presto m' avvidi trattarsi di un misticeto che non si poteva 

 identificare con alcuno di quelli finora conosciuti. 



Mentre mi occupava dei resti della piccola balena di Montopoli, il prof. D'An- 

 cona essendosi dato ogni premura per ricercare, nei magazzini del museo geologico 

 e paleontologico di Firenze, altri avanzi riferibili a balene fossili, i materiali da 

 studiare crebbero talmente per quantità ed importanza, che prima di occuparmi della 

 descrizione delle balene fossili toscane, pensai di fare una nuova visita ai musei di 

 Bruxelles, Louvain, Leida e Parigi. 



Tornato in Italia alla fine dello scorso ottobre, mi recai a Firenze e poscia a 

 Montopoli presso S. Komano per studiare il giacimento della balena per la quale 

 aveva riconosciuto la necessità di creare un nuovo genere; quindi passai a Siena 

 per fare nuove ricerche sui resti di balene e balenottere che si conservano nel museo 

 della E. Accademia dei Fisiocritici. Durante il mio breve soggiorno a Siena ebbi 

 la fortuna di potere scavare gran parte di uno scheletro di Balaenotus, nuovo ge- 

 nere di misticeti creato da Van Beneden nel 1872 con avanzi fossili provenienti 

 dal Crag grigio di Anversa, e non ancora illustrati ; altre vertebre ho potuto acqui- 

 stare le quali mi fanno sperare che nel 1876 mediante nuovo scavo nel Senese 

 la mia collezione potrà arricchirsi di un' altra balena fossile. 



Finalmente devo ricordare che il signor Roberto Lawley, di cui ebbi ad am- 

 mirare la ricca collezione di pesci fossili nella sua villa di Pontecchio presso Pon- 

 tedera, possedendo non pochi avanzi di misticeti provenienti dai dintorni di Orciano 

 e Volterra si compiacque permettermi che ne approfittassi pel mio lavoro sulle ba- 

 lene fossili toscane. Fra questi avanzi donati in seguito al R. museo di storia na- 

 turale di Firenze ho pure osservato resti di Balaenotus e sospetto vi possa essere 

 anche qualche osso riferibile al genere Balaenula. 



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