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molto probabile, per ragioni principalmente di analogia, che il prodotto separato 

 per mezzo del carbonato potassico fosse dell'alcool metilico e feci alcune esperienze 

 allo scopo di confermare questa mia supposizione; ebbi campo così di accorgermi che 

 la materia in esame bolliva senza sussulti, non forniva joduro di metile per lo scalda- 

 mento con r acido jodidrico e non era attaccata dal cloruro di benzoile, mentre 

 invece si scioglieva con elevazione di temperatura in una soluzione concentrata di 

 bisolfito sodico, fornendo un composto cristallizzato. Questo fatto riunito al punto 

 di ebollizione ed all'odore del prodotto non credo possa lasciar dubbio che la sostanza 

 che distilla nell'azione della potassa sull'acido usnico, sia àeWacetone. È questo senza 

 dubbio un risultato molto importante. 



Stabilito che l'azione della potassa elimina dall'acido usnico gli elementi degli 

 acidi carbonico ed acetico e dell'acetone, la reazione per la quale l'acido pirousnico 

 prende origine diviene molto chiara, e si esprime colla reazione seguente: 



Ci8 Hic O7 ^ 3H2 0 = CO2 C2 H4 0.2 — C3 He 0 C12 H12 O5 



Acido usnico Acijua Anidride Acido Acetone Acido 



carl)onica acetico pirousnico 



Non è improbabile pertanto che si produca prima l'acido decarbousnico, il quale 

 poi si trasforma per la successiva azione della potassa in acido pirousnico. 



Ci5 H16 O5 -•- Hi 0 = C12 H12 O5 -+- C3 Hg 0 



Acido decarbousnico Acqua Acido pirousnico Acetone 



La formazione dell'acetone rende molto probabile che nell'acido usnico, e forse 

 anche nel decarbousnico, sia contenuto l'aggruppamento: 



CH3 CH3 



Come ho precedentemente accennato, l'acido pirousnico per lo scaldamento si 

 decompone fornendo un sublimato cristallino. Ho esaminato meglio questa trasfor- 

 mazione riscaldando in un tubo a combustione alcuni grammi di acido pirousnico 

 contenuti in una navicella di platino, e operando in una corrente d'idrogeno, perchè 

 anche qui, come nell'azione della potassa, ho riconosciuto la necessità di escludere 

 l'aria. In queste condizioni l'acido pirousnico lascia un residuo carbonoso veramente 

 piccolo e dà un sublimato fusibile verso 176°, che non è piìi affatto acido pirousnico 

 perchè oltre a fondersi a temperatura piìz bassa, è molto meno solubile nell'acqua. 

 Giacché durante la sublimazione non ho osservato produzione di acqua, è molto 

 probabile che la nuova sostanza si formi dall'acido pirousnico per eliminazione di 

 CO2, però non sono inclinato a credere che sia un fenol triatomico, ma piuttosto 

 un derivato mouoossidrilico di un chinone. Anche questo composto pirogenato sì 

 scioglie nella potassa, ed assorbendo l' ossigeno atmosferico la soluzione diventa 

 verde. Io mi riserbo di comunicare in seguito i risultati dello studio di questo nuovo 

 corpo, che con molta probabilità servirà a stabilire meglio la natura dell'acido usnico. 



Come dissi sin dal principio la potassa ha un'azione diversa sull'acido usnico 

 a seconda del modo come si conduce l'esperienza: infatti, conservando per le sostanze 

 Io stesso rapporto quantitativo precedentemente indicato, se invece di riscaldare il 



