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liquido sino all'ebollizione lo si riscalda solamente al bagno maria per una mezz'ora, 

 quando si neutralizza la soluzione con acido cloridrico, la sostanza non resta tutta 

 disciolta, ma si ottiene invece un abbondante precipitato fioccoso giallo. Il mio primo 

 pensiero i'u che la sostanza prodotta, per un'azione piìi limitata della potassa, fosse 

 l'acido decarbousnico, ma l'esame ulteriore non ha confermato questa previsione. 

 Infatti, dall'un lato, anche nello scaldamento a bagno maria si forma e distilla 

 l'acetone, e dall'altro lato, la nuova sostanza raccolta sopra un filtro, disseccata fra 

 carte, e purificata lavandola prima con alcool acquoso freddo, poi con etere e cri- 

 stallizzandola un pajo di volte dall'alcool bollente, si presenta in fogliuzze bianche 

 micacee ed è del tutto diversa dell'acido decarbousnico. Essa è poco solubile nel- 

 l'acqua, nell'alcool bollente si scioglie molto e la soluzione si rapprende in una 

 densa poltiglia pel ralfreddamento; la sua soluzione nella potassa si altera facilmente, 

 ma non si colora in verde assorbendo l'ossigeno atmosferico; coi sali ferrici non dà 

 il precipitato giallo rossastro, ma un coloramento oscuro. Come si vede questa 

 sostanza differisce pure dall'acido pirousnico in tutti i suoi caratteri, sebbene abbia 

 un comportamento generale molto simile. Essa si fonde a temperatura più bassa 

 dell'acido pirousnico, e come questo scaldata in una corrente d'idrogeno fornisce un 

 sublimato cristallino, fusibile però verso 160° e la cui soluzione nella potassa è pure 

 sprovvista del carattere di colorarsi in verde in presenza dell'aria. 



Per quanto riguarda la composizione di questo secondo acido che si produce 

 per l'azione della potassa sull'acido usnico non posso sin ora nulla asseverare con 

 certezza; due analisi fatte, con un prodotto che ho ragione di credere puro, mi 

 hanno dato i seguenti risultati: 



I. gr. 0,3317 di sostanza fornirono gr. 0,7329 di anidride carbonica e gr. 0,1534 

 di acqua; 



IL gr. 0,2435 di sostanza fornirono gr. 0,539 di anidride carbonica e gr, 0,1187 

 di acqua. 



Cioè in 100 parti; 



Questi risultati come si vede conducono ad una composizione molto vicina a 

 quella dell'acido pirousnico. Si tratta forse di un notevole caso d'isomeria? Io mi 

 propongo di continuare questo esame ed ho già preparato questo acido ed il pirous- 

 nico in quantità considerevole. 



Questi sono i risultati principali delle mie ricerche sull' acido usnico; essi sono 

 ancora ben poca cosa, ma bastano, a mio credere, per indicare in modo da non farla 

 più smarrire la strada che condurrà alla conoscenza della costituzione dell' acido 

 usnico. Sotto questo punto di vista io non voglio per il memento fare precedere delle 

 considerazioni ai fatti. 



Carbonio 

 Idrogeno 



I li 



60, 26 60, 36 

 5, 13 5, 41 



