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solida ; oude Plinio stesso scrisse che le Porpore da sè medesime si condamiaiio, perchè 

 la loro tinta presto svanisce, per cui non si adoperano sole, che il colore non tiene, 

 ma unitamente ai Murici, alla tintura dei quali danno il vivo ed il lucente che è nella 

 grana. Di tal guisa ottenevasi l'ametisto pili loello, e cosi si preparava la porpora di- 

 bafa tida, la cui tinta stimavasi perfetta quando era di un rosso-violetto molto carico 

 ed avea vaghi e variabili riflessi. 



Nel 1683 William Cole di Bristol si fece un* immensa riputazione per avere 

 scoperto ima conchiglia colla quale un tintore delle vicinanze erasi arricchito, comu- 

 nicando ai suoi tessuti un colore porporino molto brillante e solido. 



Nel 1709 Bernardo Jussieu rinnovò le esperienze di Cole con un Murice del 

 Mediterraneo. In seguito altri naturalisti e viaggiatori si occuparono qualche poco della 

 materia colorante dei Murici, e ne descrissero le proprietà più saglienti; ma quegli 

 che meglio la studiò dal lato chimico nel Murex brandaris e nel trunculus fu cer- 

 tamente il prof. Bartolomeo Bizio, il quale ne trattò ampiamente in molte Memorie 

 pubblicate quasi tutte negli Annali delle Scienze del Regoio Lombardo- Veneto. 



Viene ultimo il signor Lacaze-Duthiers il quale nella citata sua Monografìa della 

 porpora antica discorre ampiamente di tre specie di Murici {31. brandaris, trunculus 

 ed erinaceus) dai quali potè estrarre replicate volte una materia porporigena. 



Cuvier era d'avviso che il Murex brandaris servisse di preferenza agli antichi 

 porporari nella preparazione della porpora. Dello stesso parere sono Bizio e Duthiers, 

 ma questi scrittori contemporaneamente ammettono che anche le altre specie, e fra 

 queste il Murex trunculus, siensi impiegate confusamente col brandaris, sotto il 

 nome generico di Buccini. Plinio enumera almeno sei specie di Porpore (Murici), 

 ma le sue indicazioni sono insufficienti per determinarle secondo la moderna no- 

 menclatura. 



Il colore ottenuto coU'umore del Murex brandaris è un violetto-roseo estrema- 

 mente delicato, spesso assai chiaro ; quello invece che proviene dal Murex trunculus 

 è violetto-carico e molto azzurro. Il Murex erinaceus dà un colore violetto, il quale 

 qualche volta tende al rosso ed altra volta al turchino, senza che ancora siasi cono- 

 sciuta la causa del mutamento. È un fatto certo che il tono della tinta muta secondo 

 la specie di Murice e di Porpora da cui proviene, e forse ancora varia qualche volta 

 negl'individui della medesima specie in relazione dell'età e delle condizioni fisiologiche 

 dell'animale. Forse il suolo, il clima, la stagione e più di tutto i pascoli influiscono 

 sulla secrezione porporigena. Di questa opinione furono Aristotile e Vitruvio. 



Dal fin qui detto risulta evidente che il violaceo è il colore che p'glia natural- 

 mente la materia porporigena dei Murici e delle Porpore: ciò almeno è vero per le 

 specie enumerate. 



Il violetto vi predomina sempre e ne è la tinta fondamentale ; ora ricca di rosso, 

 or di azzurro ; ora accesa ed ora cupa ; ora chiara e quasi rossa ; ora invece nereg- 

 giante ed appena turchina. È vero che il colore violetto della secrezione porporina si 

 muta, come in seguito diremo, per l'azione di certi reattivi, e si sa che gli antichi 

 conoscevano l'arte di modificarlo con opportune misture e con certi ingredienti; ciò 

 nondimeno è sicuro che la tinta violacea è quella che naturalmente e quindi più fa- 

 cilmente si ottiene, e che le colorazioni che dalla tinta violacea naturale si derivano 



