— 402 — 



potassa, dell'ammoniaca, dell'acido acetico, dell'acido cloridrico e del cloniro di ferro, 

 mentre invece trovò che resiste molto all'azione scolorante del cloruro di calce. 



In genere il violetto delle Porpore non e così inalterabile come quello della P. hae- 

 mastoma, che anzi appunto si distingue da quello dei Murici perchè tiene poco, e 

 facilmente scompare anche solo per l'azione dell'aria e della luce, secondo che avverte 

 Plinio medesimo e come ha constatato il Saulcy nel violetto della Porpora bicostale 

 ed il Bizio in quello del Buccinum echinophorum. 



Ma le tinte porporine più celebrate, e principalmente quelle che Tiro provvedeva 

 al lusso di Atene e di Roma, ripetevano la loro grande solidità, lo splendore e la 

 vaghezza dall'essere state preparate colla materia porporigena dei Murici, dove sola, 

 dove associata con quella delle Porpore. 



I Murici portano il prezioso liquore nella faccia inferiore del mantello, fra l' in- 

 testino e la branchia; la gianduia che lo segrega ha l'apparenza d'una piccola borsa 

 oblunga e venne da Plinio indicata col nome di Vena. 



La quantità di materia porporigena che si può avere da un solo individuo e pic- 

 colissima, per cui occorrono parecchie migliaia di Murici per tingere una veste. 



Finche la porpora sta nel Murice è bianca, un pochino grigiastra, ma si colora 

 quando si raccoglie, specialmente se si stende sopra una capsula ovvero sopra un tes- 

 suto. Operando alla luce diffusa colla materia porporigena del M. trunculus si osser- 

 vano i seguenti cambiamenti di colore. 



II fiore del Murice, come lo chiama Plinio, ossia l'umore porporigeno biancastro 

 messo in presenza dell'aria e della luce, di bianco che è, diventa giallo, quindi com- 

 pare un po' di azzurro, che mescolato col giallo forma il giallo-verde e poi il verde, 

 per cui la tinta dal bianco passa al giallo, poi al giallo-verde e quindi al verde. Ma 

 l'azzurro va gradatamente aumentando ed al verde tien dietro il verde-carico, poi il 

 verde-mare, e finalmente, essendo scomparso tutto il giallo, resta l'azzurro-carico. In 

 ultimo comparisce il rosso che associandosi all'azzurro genera il violetto, il quale da 

 principio predominando, l'azzurro è oscuro, ma gradatamente si accende alquanto col 

 crescere del rosso. La tinta violetta più o meno ricca d'azzurro a di rosso è quella 

 che si ottiene per l'ultima, ed è quella che costituisce la colorazione naturale della 

 porpora (Vegg. Tav. IV. Colori che successivamente prende l'umore porporigeno del 

 M, truncuhos). Mentre si operano questi mutamenti di colore nella materia porpori- 

 gena, si sviluppa un'odore vivo e penetrante che persiste lungamente, e che non solo è 

 capace di recar noia, ma qualche volta produce dolore di capo. Questo odore speciale 

 viene da certi scrittori paragonato a quello dell'essenza di aglio. 



In simile guisa si comporta la materia porporigena del ermacew^.; Quella. del 

 M. hrandaris si colora assai più lentamente, di modo che si distinguono meglio le 

 successive mutazioni della tinta, la quale in ultimo riesce sempre molto più rossa di 

 quella che somministra il M. truncvlus (Yegg. Tav. IV. Colori che successivamente 

 prende l'umore porporigeno del M. hrandaris). 



Ma ciò che, parlando della sostanza porporigena dei Murici, merita speciale con- 

 siderazione è principalmente il modo nel quale sopra di essa agisce la luce. 



La_nostra personale esperienza ci ha fatto conoscere che l'umore porporigeno del 

 M. trunculus non è fotografico , o tutt' al più è appena sensibile all' azione chimica 



